GRUPOS DESIGUALES PARA LA EURO

El azar es caprichoso, sobretodo en el fútbol. Aunque el sorteo para la Euro 2012 está relativamente dirigido (bombos con los equipos agrupados según nivel), España se puede dar con un canto en los dientes con el grupo que le ha tocado para la primera fase en Polonia.

Croacia, Italia y la República de Irlanda: Estas serán las primeras rivales de La Roja. Los de Del Bosque debutarán jugando contra Italia, un partido digno de la final de un Mundial. Italia siempre es un equipo a temer, aunque los últimos años han bajado un poco el ritmo. Después de ganar el Mundial de 2006, en la Euro 2008 se quedaron en cuartos (ante España, precisamente, decidiéndose en los penaltis), y en el Mundial 2010 quedaron últimos sin ganar un solo partido en la fase de grupos ante Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda. España e Italia se han enfrentado 29 veces, 10 de las cuales han ganado los azzurri, 8 la Roja y 11 han terminado en tablas. La siguiente a batir será la República de Irlanda, que se clasificó tras quedar segunda por detrás de Rusia y después de destrozar a Estonia en los playoffs. Quizás es la selección con menos nombre de los 16 finalistas, pero lleva una buena racha. De los 24 partidos que han enfrentado a Eire y a España, 4 han sido a favor de los irlandeses, 7 han acabado en empate, y 13 han ganado los españoles. 

Si todo va bien, Croacia será un trámite antes de pasar a cuartos de final. Los croatas, como la República de Irlanda, han tenido que clasificarse ganando a Turquía en los Playoffs, tras quedar segundos tras Grecia. Croacia es otra selección con menos nombre del que se merece. Las pruebas: de los 4 encuentros entre ambas selecciones España ha ganado dos, Croacia uno y el otro acabaron 0-0.

España es una de las selecciones que a priori podríamos decir que estarán, con casi total seguridad, en cuartos. Otra de ellas es Rusia, que ha sido emparejada antes Grecia, República Checa y Polonia. Los rusos no deberían tener problema para pasar como primeros de grupo. La lógica nos dice que la segunda plaza debería estar disputada entre Grecia y los checos. Alemania ha tenido peor fortuna, al ser agrupada junto a Holanda, Portugal y Dinamarca, grupo que ya se ha llevado el apelativo de “grupo de la muerte”. Dinamarca debería irse a casa con la última plaza, pero son especialistas en sorpresas. Quizás Portugal sea la selección más débil actualmente entre estas cuatro. 

El último grupo, el formado por Francia, Suecia, Inglaterra y Ucrania resulta, a mi parecer, mucho más duro que el anterior. Ucrania puede dar el campanazo jugando en casa, y dejar en la cuneta a dos de las grandes. Suecia a su vez ha hecho una fase previa espectacular, plantándole cara a Holanda. Puede pasar cualquier cosa.

Si algo hay claro, es que España ha tenido mucha suerte en principio, al evitar a cocos como Alemania, Portugal, Francia, Rusia e Inglaterra. Pero tarde o temprano, si La Roja avanza en el torneo, les tocarà enfrentarse a ellos. Y pocos pueden plantarle cara actualmente a esta selección. Veremos...

Redactor: Iolao Mirov

EIRE Y CROACIA APUNTAN A KIEV

Como comentamos en anteriores posts en Tiki Taka, ayer se jugó la ida de los playoffs para la Euro de Polonia y Ucrania, para completar los últimos cuatro huecos libres. Los cuatro ganadores se unirán a Alemania, Holanda, Italia, España, Francia, Inglaterra, Dinamarca, Suecia, Grecia, Rusia y los dos anfitriones en la fase final de la Eurocopa 2012.

Empecemos por lo ya decidido: Croacia derrotó por 3 goles a 0 a una Turquía mermada, gracias a Olic, Mandzukic y Corluka. Es incuestionable que los croatas han hecho una campaña estupenda hasta ahora, quedándose a tan solo un mísero punto de Grecia en la clasificatoria. Turquía, que desde la derrota ante España en la Euro 2008 no acaba de levantar cabeza asistió a un recital de fútbol que la deja prácticamente eliminada antes de la vuelta. Los turcos necesitarían tres goles para conseguir empatar en Zagreb, algo que en este instante parece insalvable ya. 

 

La República de Irlanda también sentenció. La renovada selección verde consiguió gracias a Keane, Walters y Andrews meter cuatro tantos a la pobre selección de Estonia, que ya no tienen absolutamente nada que hacer, sobretodo porque en la vuelta les toca jugar en Dublín. El sueño de la humilde selección báltica se quebrajó en pedazos en los últimos 20 minutos por los dos tantos de Keane, que arrojaban un marcador de imposible remontada. Nunca se puede decir nunca, pero Estonia no ha conseguido marcar más de tres goles en ningún partido de la fase (salvo contra las Islas Feroe). 

El tercer play-off, algo menos sentenciado pero igualmente decidido terminó con un marcador de 2 a 0 para la República Checa. Si bien aventuramos ya que los checos tenían pie y medio en Polonia y Ucrania, la esperanza de que el último Estado en aparecer en el mapa de Europa, Montenegro, pudiese plantarles cara. Los balcánicos hicieron un buen partido, pero el gol de Pilar en el 63’ dejó muy tocados a los montenegrinos, que ya no supieron remontar y, como guinda, encajaron otro en el descuento. La vuelta se jugará en Podgorica, capital de Montenegro, y una gran sorpresa tendría que ocurrir para que los checos no se alzasen victoriosos de esta eliminatoria.

 

El último choque, para algunos el más duro, sigue totalmente abierto. Portugal y Bosnia&Hercegovina empataron a cero en Lisboa, y se decidirá todo en Sarajevo.  Un partido bastante flojo en cuanto a ataque, pero que deja abierta la puerta a la emoción para el martes. Un simple gol de un Portugal con buenos jugadores individuales desequilibraría definitivamente la balanza del partido, aunque los bosnios aún pueden dar el campanazo en casa y colgarse la medalla de revelación de la temporada. A título individual, creo que Bosnia se merece en esta ocasión muchísimo más el pase que nuestros vecinos lusos. Pero el fútbol no entiende de justicia, sino de goles.

Desde Tiki Taka abrimos porra: ¿Portugal o Bosnia&Hercegovina?

Redactor: Iolao Mirov

EL DESPERTAR DEL ESTE EN SU EUROCOPA

Tras casi un año de partidos clasificatorios, el martes finalmente supimos el nombre de los primeros clasificados para la UEFA Euro de Polonia y Ucrania. A las ya clasificadas Alemania, Países Bajos, España, Italia e Inglaterra se les sumaron Croacia, Rusia, Dinamarca, una Francia in extremis y Suecia como mejor segunda de grupo.
Pero aún no está todo decidido. Los 8 restantes segundos tienen una oportunidad más para clasificarse entre el 11 y el 15 de Noviembre, y hoy se ha realizado el sorteo de los emparejamientos que darán cuatro plazas más para la fase final de la competición. Desde Tikitaka damos nuestra opinión sobre ellos y hacemos nuestra humilde predicción:

ESTONIA - REPÚBLICA DE IRLANDA

Estonia, selección nº41 de Europa, plantó cara a Italia, y la derrota de Serbia ante Eslovenia les regaló a los de Tarmo Rüütli la primera clasificación previa en sus historia. Por su lado, Irlanda no tuvo mucho que hacer ante Rusia, que llevaba los deberes hechos, pero una derrota ajustada ante la sorpresiva Armenia los colocó en fase de playoffs. Irlanda sólo ha conseguido participar en una fase final en trece intentos. Gane quien gane, probablemente será la "Cenicienta" de la Euro 2012. Lo lógico es que gane Irlanda, pero Estonia ha hecho méritos de sobra para merecer esa preciada victoria.

REPÚBLICA CHECA - MONTENEGRO

La otra gran sorpresa ha sido la selección balcánica tras su debut como estado independiente. Durante varias semanas hasta lideró un grupo en que se encontraba Inglaterra, y ahora se encuentra ante una Chequia que ya no es lo que fue. Es cierto que Chequia no tuvo ninguna opción ante España, pero cumplió con lo que se esperaba de ella. Sólo por el mérito de haber llegado hasta aquí, Montenegro merece un resultado digno ante los checos, dando casi por hecho que serán ellos los ganadores del duelo.

TURQUÍA - CROACIA

Los turcos, que sólo ganaron 5 de los 10 partidos que jugaron, han estado presentes en tres de las últimas cuatro ediciones de la Euro, llegando a semifinales en la de Suiza y Austria. También los croatas han estado en tres de las últimas cuatro Eurocopas, llegando al 5º puesto en 2008. Croacia ha hecho una clasificación mucho más regular, quedando tan solo a un punto de los griegos; Turquía por su parte quedó 13 puntos por detrás de Alemania. Nuestra apuesta es por Croacia, sin duda.

PORTUGAL - BOSNIA & HERZEGOVINA

Los finalistas de 2004 y dos veces semifinalistas, se enfrentan a una selección humildísima que puso en jaque a la misma Francia, siendo líderes del grupo hasta el minuto 77 del último partido. Los bosnios jamás han conseguido quedar entre los dos primeros en ninguna de sus tres anteriores tentativas, y parecen un rival fácil de batir. Pero han hecho una fase impecable con Dzeko a la cabeza, y dejan entrever que no son la selección débil que fueron. La razón nos dice que debe pasar Portugal, pero el corazón desea un debut de los bosnios, por fin, en un evento como la Eurocopa.

Redactor - Iolao-Francesc Mir

ROMPIENDO LAS QUINIELAS

Si hace una semana nos hubieran dicho todo lo que ha ocurrido en dos días no nos lo creeríamos. Nos crecíamos cuando veíamos nuestras selecciones pasar rondas y reafirmar nuestras predicciones. Comentábamos con nuestros compañeros el típico "ya te lo decía" para la diplomática réplica de "sí, era lo más probable". Ahora nos suben los colores cuando repasamos los rotativos y nos damos cuenta de las vueltas que puede dar el fútbol y de que hoy en día no se puede dar por
vencido a ningún equipo antes del pitido inicial.

El primero en caer fue el favorito para hacerse con el mundial sub 20 de Canadá. La selección española venía crecida tras la estelar eliminatoria que se habían adjudicado en octavos de final frente a Brasil por un contundente 4-2 tras ir perdiendo 0-2 en el minuto 40 de la primera parte. Ahí vimos la mejor selección, con todos los jugadores ejerciendo su rol sobre el terreno y logrando el pase tras un espectáculo futbolístico digno de los aspirantes al título. Realmente era el primer partido en que el combinado español había mostrado sus credenciales y la República Checa, rival en cuartos, no parecía rival a batir tras el victorioso lance ante Brasil. Pero el primer tachón de la quiniela llegó aquí. España jugó confiada, sin velocidad, dependiendo en exceso de Capel y sus imposibles internadas por la banda. Todo eran centros a la olla, sin criterio y, además, habiendo elegido a la selección de mayor altura para esa táctica. El resultado fue muy pobre, con la República Checa agazapada pero cómoda en defensa y saliendo a la contra en muy contadas ocasiones. España tuvo la posesión durante todo el partido pero no consiguió llegar con claridad a la portería rival más que en un palo incomprensible de Adrián López que falló a portería vacía y a 1 metro de la línea de gol, un castigo que no se merecía. La prórroga fue más de lo mismo, con la diferencia que entraron los nervios, haciendo crecerse a la República Checa, que consiguió adelantarse tras un córner. Pero España empató y llegó a la lotería de los penaltis como si de un bálsamo se tratara, algo que dice muy poco sobre el juego que desplegaron.Nadie merecía ganar, ni España ni la República Checa , pero la suerte y el entrenamiento des del punto fatídico dictaminó sentencia, y el sueño español de volver a ganar un mundial sub 20 desde Nigeria se acabó en cuartos. "Hasta cuartos, oé" gritarán algunos.Sin tiempo a la reacción se precipitaban los acontecimientos y la final de la Copa América era el siguiente plato. De nuevo, orgullosos de ver a Argentina, nuestra firme apuesta, en la final, nos hacía olvidar el resbalón de la pasada madrugada en el mundial sub 20. Pero la ilusión duró hasta que Baptista se marcó el mejor gol de la Copa América (junto con el de Messi y el de Nery Castillo) a los 3 minutos de partido. Un mazazo ante el que los palos y Doni añadieron la desesperación albiceleste, que veían como el empate no llegaba y la llama de Messi era débil esa noche. Para colmo Ayala eligió la final para marcar el primer gol en propia meta de toda la competición. El 2-0 era ya prácticamente definitivo y Argentina nunca dio la impresión de creer en la remontada, como tampoco nosotros que con el 3-0 de Dani Alves volvíamos a hacer un tachón en la quiniela y a lamentarnos por nuestra falta de puntería predictiva.Pero todavía quedaba otra final, esta vez en cuartos de final y en el Mundial sub 20, el partido entre México y Argentina. Con España k.o. la apuesta más firme era la mexicana, el único equipo del mundial que había ganado los 4 partidos disputados. Argentina, no obstante, sería el rival de más entidad a batir por lo que las expectativas del cruce eran muy elevadas. Aun así México parecía más consolidada, traspasando el bloque ganador del mundo en el sub 17 y con unos Giovanni Dos Santos y Carlos Vela (propiedad del Arsenal) realmente estelares.Argentina dependía de Agüero y de Di María, ambos determinantes en la mayoría de goles de la albiceleste. El partido fue lento, con pocas ocasiones y con, otra vez más, el portero de México (Alfonso Blanco) como estrella del equipo. Maxi Morales, de 1,60 de altura, marcó el único gol del encuentro rozando la media parte tras un pase sin mirar marca Ronaldinho de Di María que rebotó en un zaguero mexicano y ante el cual Blanco no pudo hacer nada. La segunda mitad fue puro trámite, con México sin ideas, poniendo más y más delanteros pero sin generar ocasiones, demostrando otra vez más que no por añadir delanteros hay más ocasiones de goles. El centro del campo era argentino, por lo que las mejores ocasiones siguieron llegando a los Kun, Piatti y compañía pese al marcador favorable.

El cuadro para semifinales en el mundial sub 20 queda de la siguiente manera:
1. Austria - República Checa
2. Chile - Argentina

Obviamente mi quiniela está hecha pedazos y enterrada en la papelera y mi pronóstico, lo haga o no, será completamente intrascendente, pues está visto que el fútbol está repleto de sorpresa. Y en parte es gracias a ello que mi falta de acierto en las predicciones se contrapone con una sonrisa involuntaria que clama un sincero "qué grande es el fútbol".

Redactor - Roger Llorens

LA FANTASÍA ES COSA DE NIÑOS

Mientras se juegan en Venezuela las esperadas semifinales que todos esperábamos, en Canadá la fase de grupos ha concluido y ya se conocen los emparejamientos para octavos de final.
En la Copa América de Venezuela el juego ha sido, si bien algo mejor que lo esperado, igualmente lento, pausado, previsible y marcado por las escasas individualidades que mantienen la honra de la competición.
Más al norte, en Canadá, el mundial sub-20 nos trae el fútbol que en este parón estival reclamamos. Las jóvenes perlas mundiales no escatiman en sacrificio y calidad, firmando partidos vibrantes y llenos de sobresaltos. Los octavos de final prometen no poner fin a esta dósis fubtolística de tan alto nivel, sobretodo en los países "no europeos".

GRUPO A - Chile, Austria, Congo, Canadá

El grupo más flojo a priori del mundial y que ha acabado cumpliendo con sus pronósticos. Canadá, la anfitriona, ha sucumbido ante el juego mediocre de sus selecciones rivales. El grupo se decidía entre Chile, Austria y Congo, para finalmente, por puntos conseguidos, haber pasado los tres, algo relativamente sencillo teniendo en cuenta que todos partían con los 3 puntos del encuentro contra Canadá. Así, pasan a octavos de final, como digo, sin un fútbol brillante pero resultadista:
Chile - 7 puntos; Austria - 5 puntos; Congo - 4 puntos

GRUPO B - España, Zambia, Uruguay, Jordania

Los actuales campeones de Europa debían demostrar su fútbol e imponerse sin mayores contratiempos en un grupo relativamente asequible. La sorpresa llegó desde el primer minuto, con el partido ante Uruguay, donde el reciente fichaje del Palermo, Cavani, adelantó a los uruguayos. Luís Suárez hizo las delicias en la mediapunta para los espectadores que se desplazaron al campo. España acabó logrando el empate en un partido que no convenció a nadie. Como tampoco lo hicieron ante Zambia, quienes se metieron en el partido después de ir perdiendo 0-2 y que acabaron perdiendo de 1 y obligando a Adán a lucirse en varias ocasiones. A destacar su mediapunta, Mulenga, que no paró de marcarse jugadas personales que rajaban un nivel técnico exquisito. Y Jordania, la cenicienta, también puso en aprietos al combiando español.
De este grupo me quedo con Diego Capel (Sevilla B), Mata y Sunny (Valencia), Adán y Granero (R.Madrid Castilla) y Piqué (Man.U) que han sido los únicos que han jugado al nivel que se esperaba de la vigente campeona europea.
Y del resto de selecciones destaco a Cavani y Luis Suárez por Uruguay, Salim por Jordania y Mulenga por Zambia.
El grupo B ha desplegado un juego más vistoso y a destacar sobretodo la igualdad por el bajo nivel español y las ganas con que se han disputado el segundo y tercer puesto el resto de selecciones:
España - 7 puntos; Zambia - 4 puntos; Uruguay - 4 puntos

GRUPO C - México, Gambia, Portugal, Nueva Zelanda

Uno de los focos de atención de este mundial sub 20 estaba en los campeones del mundo sub 17 que habían subido en bloque a este nuevo mundial, me refiero a la selección mexicana, comandada por el blaugrana Gio Dos Santos. El crack no falló y desde el primer partido ha llevado de la mano a una México arrasadora que se proclama al fin de la fase de grupos como la única capaz de ganar los 3 encuentros.
La decepción la puso Portugal, muy lejos del fútbol a que nos tienen acostumbrados históricamente. Se han olvidado del talentoso extremo que les caracteriza y de la depurada técnica que ostenta el centro del campo. De ahí que sólo pudiera con la cenicienta del grupo, Nueva Zelanda, que como Canadá se va con 0 puntos en su casillero.
Destacar a Dos Santos, Carlos Vela y su espectacular portero Blanco (realmente impresionante el mundial que está firmando el chaval) por México y Jallow por Gambia.
Todo ha quedado así para octavos:
México - 9 puntos; Gambia - 6 puntos; Porgual - 3 puntos

GRUPO D - Brasil, Corea del Sur, Polonia, EE.UU

La sorpresa mayúscula se ha vivido en este grupo, con una Brasil desconocida que ha sucumbido ante el juego físico y voluntuoso de sus adversarios. Se ha quedado con el tercer puesto y ha pasado a octavos por ser uno de los cuatro mejores terceros puestos, cruzándola por este lamentable espectáculo contra España en octavos.
Polonia empezó fuerte venciendo a Brasil 1-0 jugando con 10 hombres des del minuto 30 de la primera parte. Luego se vino abajo con la derrota ante EE.UU por un contundente 6-1. Sin duda, los norteamericanos son la sensación del grupo y una de las del mundial. Empataron el primer partido contra Corea pero luego golearon a Polonia y pusieron la guinda final ganando a los brasileños. Corea, por su parte, a imagen y semejanza de la absoluta, muy física, con jugadores de mayor calidad que la imaginada pero con una falta alarmante de pegada. Aún así, pusieron entre las cuerdas a Brasil y muy cerca estuvieron de la machada y, de paso, dejar como última con 1 punto a los del jogo bonito.
Destaco a Jô, Renato Augusto, Marcelo y los carrileros derechos Amaral y Eduardo (Alexander Pato no ha dado la talla pese a tener ojeadores de media europa siguiéndole, dispuestos a pagar los 22 millones que pide Internacional por él) por Brasil, Janczyk por Polonia y Adu (otro de los craks de la competición) y Rogers por EE.UU
A octavos pasan:
EE.UU - 7 puntos; Polonia - 4 puntos; Brasil - 3 puntos

GRUPO E - Argentina, República Checa, Panamá, Corea del Norte

La magia la debía poner Argentina, de la mano del Kun, que no falló y se autoproclamó el portaestandarte de su selección. El duelo estaba entre Argentina y Rep. Checa, encuentro con el que se abría el grupo y que se saldó con empate a 0. Argentina con su juego de toque se sobrepuso a Panamá con un contundente 6-0 y a Corea del Norte con un sufrido 1-0. República Checa, por su parte, se alzó como vencedora por su potencia física y por tener la media de altura más alta de la competición, haciendo de los balones aéreos una baza importante en su juego.
Destacar a Agüero, Di Maria y Zárate por Argentina.
En este grupo sólo pasan a octavos los dos primeros:
Argentina - 7 puntos; Rep. Checa 5 puntos

GRUPO F - Japón, Escocia, Nigeria, Costa Rica

En este grupo las miradas se centraban, sorpresivamente, en Escocia, vigente subcampeona europea que cayó derrotada en el pasado europeo contra España por 2-1. Dejaron en el camino a selecciones del peso de la francesa y llegaban lanzados. Pero fue otra de las grandes decepciones, volviéndose a su país con 0 puntos y habiendo desplegado un juego penoso, falto de recursos y de una calidad técnica pésima. Japón y Nigeria, por su parte, han arrollado con su buen juego. Los nipones con mucha voluntad, un físico incansable, y una calidad técnica que a cada año se perfecciona más. Nigeria también ha pasado sin problemas la fase de grupos también apoyada en su juego físico y su corrección táctica.
Destacar a Tanaka, Yasuda y Kashiwagi (un calco de Nakamura) para Japón y Bala para Nigeria.
Pasan a octavos:
Japon - 7 puntos; Nigeria - 7 puntos

El fútbol y el espectáculo esperan en octavos de final a partir del día 11 y 12 cuando se jueguen los octavos de final que han quedado emparejados de la siguiente manera:
1. Austria - Gambia; 2. EE.UU - Uruguay; 3. España - Brasil;
4. Japón - Rep.Checa; 5. Chile - Portugal; 6. Zambia - Nigeria;
7. Argentina - Polonia; 8. México - Congo

Redactor - Roger Llorens