LA FANTASÍA ES COSA DE NIÑOS

Mientras se juegan en Venezuela las esperadas semifinales que todos esperábamos, en Canadá la fase de grupos ha concluido y ya se conocen los emparejamientos para octavos de final.
En la Copa América de Venezuela el juego ha sido, si bien algo mejor que lo esperado, igualmente lento, pausado, previsible y marcado por las escasas individualidades que mantienen la honra de la competición.
Más al norte, en Canadá, el mundial sub-20 nos trae el fútbol que en este parón estival reclamamos. Las jóvenes perlas mundiales no escatiman en sacrificio y calidad, firmando partidos vibrantes y llenos de sobresaltos. Los octavos de final prometen no poner fin a esta dósis fubtolística de tan alto nivel, sobretodo en los países "no europeos".

GRUPO A - Chile, Austria, Congo, Canadá

El grupo más flojo a priori del mundial y que ha acabado cumpliendo con sus pronósticos. Canadá, la anfitriona, ha sucumbido ante el juego mediocre de sus selecciones rivales. El grupo se decidía entre Chile, Austria y Congo, para finalmente, por puntos conseguidos, haber pasado los tres, algo relativamente sencillo teniendo en cuenta que todos partían con los 3 puntos del encuentro contra Canadá. Así, pasan a octavos de final, como digo, sin un fútbol brillante pero resultadista:
Chile - 7 puntos; Austria - 5 puntos; Congo - 4 puntos

GRUPO B - España, Zambia, Uruguay, Jordania

Los actuales campeones de Europa debían demostrar su fútbol e imponerse sin mayores contratiempos en un grupo relativamente asequible. La sorpresa llegó desde el primer minuto, con el partido ante Uruguay, donde el reciente fichaje del Palermo, Cavani, adelantó a los uruguayos. Luís Suárez hizo las delicias en la mediapunta para los espectadores que se desplazaron al campo. España acabó logrando el empate en un partido que no convenció a nadie. Como tampoco lo hicieron ante Zambia, quienes se metieron en el partido después de ir perdiendo 0-2 y que acabaron perdiendo de 1 y obligando a Adán a lucirse en varias ocasiones. A destacar su mediapunta, Mulenga, que no paró de marcarse jugadas personales que rajaban un nivel técnico exquisito. Y Jordania, la cenicienta, también puso en aprietos al combiando español.
De este grupo me quedo con Diego Capel (Sevilla B), Mata y Sunny (Valencia), Adán y Granero (R.Madrid Castilla) y Piqué (Man.U) que han sido los únicos que han jugado al nivel que se esperaba de la vigente campeona europea.
Y del resto de selecciones destaco a Cavani y Luis Suárez por Uruguay, Salim por Jordania y Mulenga por Zambia.
El grupo B ha desplegado un juego más vistoso y a destacar sobretodo la igualdad por el bajo nivel español y las ganas con que se han disputado el segundo y tercer puesto el resto de selecciones:
España - 7 puntos; Zambia - 4 puntos; Uruguay - 4 puntos

GRUPO C - México, Gambia, Portugal, Nueva Zelanda

Uno de los focos de atención de este mundial sub 20 estaba en los campeones del mundo sub 17 que habían subido en bloque a este nuevo mundial, me refiero a la selección mexicana, comandada por el blaugrana Gio Dos Santos. El crack no falló y desde el primer partido ha llevado de la mano a una México arrasadora que se proclama al fin de la fase de grupos como la única capaz de ganar los 3 encuentros.
La decepción la puso Portugal, muy lejos del fútbol a que nos tienen acostumbrados históricamente. Se han olvidado del talentoso extremo que les caracteriza y de la depurada técnica que ostenta el centro del campo. De ahí que sólo pudiera con la cenicienta del grupo, Nueva Zelanda, que como Canadá se va con 0 puntos en su casillero.
Destacar a Dos Santos, Carlos Vela y su espectacular portero Blanco (realmente impresionante el mundial que está firmando el chaval) por México y Jallow por Gambia.
Todo ha quedado así para octavos:
México - 9 puntos; Gambia - 6 puntos; Porgual - 3 puntos

GRUPO D - Brasil, Corea del Sur, Polonia, EE.UU

La sorpresa mayúscula se ha vivido en este grupo, con una Brasil desconocida que ha sucumbido ante el juego físico y voluntuoso de sus adversarios. Se ha quedado con el tercer puesto y ha pasado a octavos por ser uno de los cuatro mejores terceros puestos, cruzándola por este lamentable espectáculo contra España en octavos.
Polonia empezó fuerte venciendo a Brasil 1-0 jugando con 10 hombres des del minuto 30 de la primera parte. Luego se vino abajo con la derrota ante EE.UU por un contundente 6-1. Sin duda, los norteamericanos son la sensación del grupo y una de las del mundial. Empataron el primer partido contra Corea pero luego golearon a Polonia y pusieron la guinda final ganando a los brasileños. Corea, por su parte, a imagen y semejanza de la absoluta, muy física, con jugadores de mayor calidad que la imaginada pero con una falta alarmante de pegada. Aún así, pusieron entre las cuerdas a Brasil y muy cerca estuvieron de la machada y, de paso, dejar como última con 1 punto a los del jogo bonito.
Destaco a Jô, Renato Augusto, Marcelo y los carrileros derechos Amaral y Eduardo (Alexander Pato no ha dado la talla pese a tener ojeadores de media europa siguiéndole, dispuestos a pagar los 22 millones que pide Internacional por él) por Brasil, Janczyk por Polonia y Adu (otro de los craks de la competición) y Rogers por EE.UU
A octavos pasan:
EE.UU - 7 puntos; Polonia - 4 puntos; Brasil - 3 puntos

GRUPO E - Argentina, República Checa, Panamá, Corea del Norte

La magia la debía poner Argentina, de la mano del Kun, que no falló y se autoproclamó el portaestandarte de su selección. El duelo estaba entre Argentina y Rep. Checa, encuentro con el que se abría el grupo y que se saldó con empate a 0. Argentina con su juego de toque se sobrepuso a Panamá con un contundente 6-0 y a Corea del Norte con un sufrido 1-0. República Checa, por su parte, se alzó como vencedora por su potencia física y por tener la media de altura más alta de la competición, haciendo de los balones aéreos una baza importante en su juego.
Destacar a Agüero, Di Maria y Zárate por Argentina.
En este grupo sólo pasan a octavos los dos primeros:
Argentina - 7 puntos; Rep. Checa 5 puntos

GRUPO F - Japón, Escocia, Nigeria, Costa Rica

En este grupo las miradas se centraban, sorpresivamente, en Escocia, vigente subcampeona europea que cayó derrotada en el pasado europeo contra España por 2-1. Dejaron en el camino a selecciones del peso de la francesa y llegaban lanzados. Pero fue otra de las grandes decepciones, volviéndose a su país con 0 puntos y habiendo desplegado un juego penoso, falto de recursos y de una calidad técnica pésima. Japón y Nigeria, por su parte, han arrollado con su buen juego. Los nipones con mucha voluntad, un físico incansable, y una calidad técnica que a cada año se perfecciona más. Nigeria también ha pasado sin problemas la fase de grupos también apoyada en su juego físico y su corrección táctica.
Destacar a Tanaka, Yasuda y Kashiwagi (un calco de Nakamura) para Japón y Bala para Nigeria.
Pasan a octavos:
Japon - 7 puntos; Nigeria - 7 puntos

El fútbol y el espectáculo esperan en octavos de final a partir del día 11 y 12 cuando se jueguen los octavos de final que han quedado emparejados de la siguiente manera:
1. Austria - Gambia; 2. EE.UU - Uruguay; 3. España - Brasil;
4. Japón - Rep.Checa; 5. Chile - Portugal; 6. Zambia - Nigeria;
7. Argentina - Polonia; 8. México - Congo

Redactor - Roger Llorens

RESPIRO TRAS EL PRIMER ROUND EN LA COPA AMÉRICA

Tras haberse jugado un partido en cada uno de los tres grupos que conforman la Copa América (Venezuela 07') podemos hacer balance de lo que nos han traído dichos encuentros. ¿Los favoritos cumplen? ¿será cosa de los dos de siempre? ¿Brasil tira la copa? ¿Argentina está por encima? Veamos qué nos dicen los números en las primeras tres jornadas:

GRUPO A:

Uruguay 0 - Perú 3
En el partido inaugural saltó la primera sorpresa de la competición. Si bien Perú ya venía demostrando que su selección se iba consolidando y que, además, dispone de una de las mejores delanteras, formada por Farfán, Guerrero y Pizarro. Aún así nadie esperaba una victoria tan contundente contra el Uruguay de Forlán, Estoyanoff y otros tantos viejos conocidos. Así, los primeros 20 minutos fueron muy disputados, con vendabales ofensivos por ambos costados y uin gran empuje por abrir la lata. Perú trataba de mimar más el balón y Uruguay no pensaba en otra cosa que perforar la meta peruana. Al poco de sobrepasar el ecuador de la primera parte, Villalta anota a la salida de un córner votado por Farfán. Luego siguió el duelo en toda regla pero, ya en la segunda mitad, el sustituido Mariño clavó el segundo con un gol de muy alta factura que se coló por la escuadra de un potente derechazo. Uruguay se vino abajo y ya en el 88' Guerrero sentenció con el tercero.

Venezuela 2 - Bolivia 2
Se estrenaban los anfitriones, con la calidad de Juan Arango como principal estandarte. Los primeros minutos de encuentro también fueron muy disputados, permitiendo en el minuto 20' que Maldonado recibiera de David Páez para batir al portero boliviano y hacer enloquecer a la hinchada local en la primera vez que la competición se lleva a cabo en Venezuela. Tras el gol hubo un breve monólogo boliviano que culminó, tras varios intentos frustrados, con el gol de Moreno en el 40'. La segunda mitad fue un duro lance entre ambas selecciones, con Venezuela queriendo imponer su fútbol a través de Arango, y Bolivia explotando el contraataque con mucho peligro. Pero la balanza se decantaba para los locales en el 55' con el gol de Páez. El empuje de Bolivia fue admirable y así consiguieron, pese a tenerlo todo en contra, el empate a falta de 8 minutos para la conclusión.

GRUPO B:

Ecuador 2 - Chile 3
Ecuador venía de alcanzar los octavos de final en el pasado mundial de Alemania, cosa que los había revitalizado y aportado ese plus de moral que toda selección necesita. Así, salieron con un fútbol semejante al que desplegaron el pasado verano, con criterio y no nunca exento de calidad. En el minuto 16' Valencia ya abría el marcador para el asentimiento de los analistas que la daban como favorita. Pero en partidos tan importantes nadie se puede confiar, y apenas 5 minutos más tarde Suazo abría su recital para empatar el duelo. Pero Ecuador mandaba, en juego y profundidad, propiciando claras ocasiones de gol a lo largo de la primera parte y buena parte de la segunda. Benítez marcó en el 23', apenas dos minutos más tarde que Chile consiguiera el empate, pero el vendabal no acabó ahí y pudieron ser más los goles que sentenciaran el encuentro. Pero quizás el cansancio o quizás el empuje chileno llevó a éstos a tener completo dominio en los últimos compases del encuentro. Chile se hizo dueña y señora del partido y en los 10 últimos minutos le dio la vuelta al marcardor con goles de Suazo de nuevo y Villanueva.

Brasil 0 - México 2
Más sorpresas en Venezuela. En el 23' y 29', Nery Castillo, con un golazo de pura calidad con un doble sombrero dentro del área y Morales, de preciso lanzamiento de falta, pusieron un sorprendente 0-2 a favor de los centroamericanos que hacía retumbar medio continente. Brasil, con un equipo muy ofensivo, con Robinho y Diego como líderes indiscutibles. Pero tanto los palos como Guillermo Ochoa (que realizó un espectacular partido bajo palos) como la falta de puntería en situaciones puntuales, hicieron que Brasil no pudiera ni ponerse por delante cuando todavía reinaba el cerocerismo ni empatar o soñar en la remontada una vez recibidas las estocadas mexicanas. Pero nadie consiguió batir la meta de Ochoa tras haber superado el muro defensivo y bien organizado que formaba la zaga mexicana. A la canarinha le pesó mucho la falta de un ariete a la altura de lo que su historia futbolística exige, Vagner Love no es el 9 que su país merece. Irá muy bien para el CSKA Moscow pero la absoluta necesita alguien que haga temblar a las defensas y aproveche la movilidad y calidad de las asistencias de Anderson, Robinho y Diego.

GRUPO C:

Paraguay 5 - Colombia 0
La primera gran goleada de la competición. Roque Santa Cruz campó a sus anchas por la delantera blanquiroja y anotó el primero a la media hora tras un contragolpe muy bien llevado. Nadie sospechaba que el resultado acabaría siendo tan abultado con un simple 1-0 a la media parte. Pero Colombia salió adormilada y sin la garra necesaria para creer en la remontada y en el minuto 1 de la segunda parte Santa Cruz volvió a marcar. Colombia lo intentó tímidamente pero nunca dio la sensación de ser posible la remontada. Todavía se lamentaban del penalti mermado con el 0-0 y en el peligro que asolaba su insegura meta con un deficiente Miguel Calero que hace recordar los grandes porteros que siempre tuvo Colombia en las últimas dos décadas. La desesperación colombiana, que buscaba con desespero el gol descubriéndose las vergüenzas constantemente, le llevó a encajar tres goles en los últimos 10 minutos de partido. El delantero del Bayern Munich cerró un hat-trick memorable con el tercer gol paraguayo, y Cabañas en el 84' y 85' cerró la goleada.

Argentina 4 - EEUU 1
La selección "B" de EE.UU no pasa de la campanada momentánea ante la gran favorita de la Copa América. Los norteamericanos vienen de proclamarse vencedores hace apenas una semana de la Copa Oro y han llevado una selección de segunda fila a la Copa América, mucho menos asequible para ellos. Aún así, tras un penalti cometido por Gabi Milito en el minuto 11 tras ganarle descaradamente la espalda el delantero Johnson, quien él mismo se encargaría de transformar engañando al Pato Abbondanzieri. Pero la albiceleste no estaba para bromas y apenas un par de minutos más tarde Crespo introducía el balón en el fondo de la portería tras una jugada ensayada iniciada por la bota mágica de Román Riquelme. Y es que Argentina no escatimaba, como su gran rival, en cracks. Sobre el terreno Riquelme, Messi, Crespo, Verón, Cambiasso y Mascherano; y en el banquillo Tévez y Aimar. Así no parecía que tuviera que haber color, aún así el gol de la victoria se hizo esperar. No fue hasta bien entrada la segunda mitad que Crespo consiguió su segundo gol y los tres puntos para los argentinos. Pero EEUU no tenía nada que hacer ante el insultante dominio de Argentina y luego fueron Aimar y Tévez (suplentes ambos) quienes marcaran los goles que certificaban la goleada. Pero pudieron haber sido más, Messi hizo otro partido espectacular, algo tapado por el monopolio que impone Román cuando juega, donde o se juega para él o no aparece. Pero cada vez que la tocaba el joven crack blaugrana el público enloquecía y éste les premiaba con sus características y electrizantes incurisones por espacios imposibles con la pelota cosida a la bota izquierda. 4-1 final que sabe a poco y que aclara, para los que todavía no confiaran, que Argentina es la más firme apuesta para hacerse con una competición que no gana desde 1993.

Redactor - Roger Llorens