DUELO DE PICHICHIS

Cristiano Ronaldo y Adebayor culminan la mayoría de las jugadas de sus respectivos equipos y, además, encabezan la lista de goleadores de la Premier justo en el momento en que arranca la segunda vuelta de la competición.

No en vano, tanto United como Arsenal son co-líderes empatados a puntos y con los red devils como líderes virtuales por el golaverage.

En esta jornada, Wegner y los suyos se la jugaban ante el maltrecho Fulham -camino de acompañar al Derby Country en los puestos de descenso- y al que ha despachado con un más que solvente 0-3 que despeja las dudas que durante el mes de Diciembre se sembraron en el norte de Londres. Adebayor puso la cabeza en los dos primeros tantos para encarrilar el encuentro y los tres puntos. Ya en la segunda parte Rosicky culminaría una jugada espectacular de Eduardo da Silva -de lejos, el mejor del partido-.
Hoy el togolés se asoció con un inspirado Eduardo, capaz de crear ocasiones en mitad de las situaciones más adversas imaginables. Se zafó de cuantos defensas le salieron al paso para hacer temblar los espectadores que abarrotaban el Craven Cottage.
Los dos goles que ha transformado hoy Adebayor le colocan segundo en la lista de goleadores de la Premier, con 15 tantos, a tan solo dos de Ronaldo.

Y hablando de Ronaldo, enlazamos con el United. Ya no nos sorprende ver al portugués con índices goleadores por encima de la media de cualquier jugador de banda. Pero después de las dos últimas temporadas de Ronaldo, nada nos sorprende en él -demasiado malacostumbrados nos tiene-. El año pasado ya sobrepasó las expectativas con una segunda vuelta antológica en la que fue el eje a través del cual el United se formó para conseguir unos números ligueros de récord, y destronar así de la hegemonía del Chelsea en liga.
Hoy el United se jugaba en Reading unos tres puntos importantes, pues los Royals son uno de los equipos más batalladores y complicados de jugar de toda la Premier, sobre todo a domicilio.
El partido fue poco vistoso, con el United excesivamente precavido en la primera mitad. Faltaba fluidez, velocidad e ideas. Rooney no tuvo su mejor día, como tampoco Tévez. Pero la grandeza de estos futbolistas es tal que hasta en estas condiciones se inventaron en la segunda mitad una jugada de dibujos animados en la que el argentino asistenciaba al inglés y que este culminaba con maestría con un toque sutil a la par que envenenado.
Pero faltaba el golito de "C", quien lo había intentado incesantemente a lo largo de todo el encuentro. Chutes lejanos, faltas, jugadas personales... pero no llegaba. Sabía que era pichichi y que Adebayor ya había anotado dos goles. La condición de encabezar la lista de goleadores es una situación con la que el portugués se encuentra a media temporada mas que buscarla de inicio. Pero una vez que a uno le humillan tras no concederle el balón de oro y con una oportunidad única para demostrar al mundo quién es el mejor, el portugués no la desaprovecha. Con el partido roto, en las postrimerías del encuentro, arranca desde su propia área prácticamente y conduce con velocidad y corazón un contraataque que él mismo culminaría más de 70 metros más adelante. Un gol de persistencia, de voluntad, de reivindicación y, como es marca de la casa, de calidad.

Choque de goleadores, uno nato y asistenciador (Adebayor), y otro improvisado ("C" Ronaldo), como las jugadas que se inventa a cada partido y que nos dejan a los amantes del buen fútbol con la boca abierta.
Pero los goles no son cosa de dos, y Mwaruwari ha materializado hoy su segundo hat trick de la temporada y sigue la estela goleadora con 12 goles. Al igual que "The Kid", el joven madrileño que en su año como "rookie" y un partido menos también luce unos números excelentes, con 11 tantos en Premier.

Goleadores Premier League:
1. C. Ronaldo - 17 goles
2. Adebayor - 15 goles
3. Benjani Mwaruwari - 12 goles
4. R.Keane - 11 goles
5. Fernando Torres - 11 goles

Redactor - Roger Llorens

EL "BOXING DAY" CORONA LÍDER AL UNITED

Inglaterra es un país de tradiciones, muchas de ellas ligadas al deporte rey, y el boxing day es una más. Desde hace más de un siglo, el día 26 de Diciembre se remarca en el calendario no como un día festivo sino como uno de fútbol.
La Navidad no es sinónimo de parón futbolístico tal y como hacen la mayoría de competiciones. Todo lo contrario, los partidos se suceden con mayor prontitud que nunca, y ayer con cambio de líder.

A finales de noviembre parecía que la Premier tenía un nombre propio. Por juego, espectáculo, resultados y perspectivas parecía que el Arsenal debía seguir con paso firme en la cabeza de la tabla. Su renta no era pequeña, pues 7 puntos les separaban ya de ese segundo peldaño formado por United, Chelsea y Liverpool. Wegner y los suyos maravillaban al mundo con la velocidad y precisión con que enlazaban cada jugada, respaldados a su vez por una sobria y rápida defensa formada por los "veteranos" del equipo: Kolo Touré y Gallas.

Por su parte, el United venía crecido, aunque duramente trastabillado por su derrota a domicilio ante el Bolton en la última jornada de Noviembre. Aun así, las sensaciones de conjunto eran prometedoras, con Ronaldo, Rooney y Giggs recuperano el nivel físico y de juego de la temporada pasada, y con Tévez y Anderson cada vez más integrados en lo que Fergusson les exigía.

Diciembre ha sido como el día y la noche para ambos conjuntos. Mientras que el Arsenal ha tropezado en tres de los cinco encuentros disputados hasta ahora en este mes, el United ha encadenado 5 victorias seguidas, algunas importantes por el nivel de los rivales.

- Los de Wegner empataron ante el Newcastle y se vieron sorprendentemente abatidos por el Middlesbrough en la jornada siguiente. Obtuvieron seis puntos vitales ante el Chelsea y el Tottenham, ambos en el fortín en que se ha convertido el Emirates.
- Los de Fergusson, como decimos, cuentan sus partidos por victorias. Fulham, Derby Country, Liverpool, Everton y Sunderland se postraron ante la superioridad del United.

Ayer, antes de los encuentros de la jornada, la ventaja que separaba Arsenal y Man.U era tan solo de un punto. El United barrió del terreno de juego al débil Sunderland por 0-4 y esperó pacientemente el encuentro entre Portsmouth y Arsenal. Fratton Park -el campo del Portsmouth- es uno de los campos más complicados de la Premier, y es que no en vano se han convertido los de Harry Redknapp en uno de los equipos menos goleados en casa. Y el escenario que se vivió no fue muy distinto al pronosticado, con el Arsenal estancándose jugada tras jugada en la organizada y física muralla defensiva del Pompy. Ocasiones hubieron en ambos marcos, alguna más para los gunners, pero el resultado final fue el mismo con el que salieron al campo, y este 0-0 arrebataba al Arsenal el liderato que ostentaba desde la quinta jornada -curiosamente tras su victoria ante el Portsmouth en la primera vuelta-.

Para las próximas jornadas, el Arsenal debe recuperar su juego de conjunto y la frescura con que encaraba los encuentros, sobre todo una vez sobrepasados los tres cuartos de campo. El United, por su parte, deberá seguir creciendo para acabar de engrasar una maquinaria que cuando trabaja al máximo es imbatible, como demostró la temporada pasada con unos registros históricos.

Así pues, los puestos de Champions y UEFA en la Premier se distribuyen de la siguiente manera:
1. Manchester United - 45 puntos
2. Arsenal - 44 puntos
3. Chelsea - 38 puntos
4. Liverpool - 36 puntos (1 partido menos)
5. Manchester City - 35 puntos
6. Everton - 33 puntos

Redactor - Roger Llorens

RACHAS CORTADAS CON FÚTBOL A RAUDALES

Arsenal y ManU disputaban el pasado sábado un encuentro de dimensiones épicas teniendo en cuenta el estado de gracia al que acudían ambos conjuntos. A priori todo el mundo hablaba y escribía que seguramente era el mejor partido de Europa en estos momentos, y poco se equivocaban los que así lo pronosticaban pues fue un partido vibrante, con todos los fijos que aporta un partido Premier, más un plus de calidad que sólo los de arriba pueden ofrecer en esa competición.

El Arsenal no había perdido un sólo partido de liga en los diez encuentros que llevaba disputados (líder pese a tener un partido pendiente) y su juego hace las delicias de los amantes del buen fútbol por la velocidad en ataque, el primer toque, los desmarques constantes sin balón, la profundidad de sus acciones... y sobre todo, por sus goles, casi todos de bellísima factura.

El United, por su parte, venía de batir un récord que perduraba desde hacía 100 años ni más ni menos. El récord que igualó el 27 de Octubre pasado frente al Middlesbrough en Old Trafford no fue otro que el de conseguir 4 victorias seguidas anotando 4 goles en cada uno de los encuentros. Sin duda es un hito que está al alcance de muy pocos privilegiados, y no en vano hacía un siglo que nadie lo conseguía.
Tras estos espectaculares números, se escondía otra racha no menos impresionante, de ocho partidos seguidos ganando en Premier. Con estos números aterrizaban los de Fergusson en Londres, y con estos precedentes se abría el apetito de los aficionados, que se frotaban las manos en vísperas de un choque de nivel mundial.

El partido en sí no defraudó ni un ápice, alcanzando en muchos momentos un ritmo frenético, sólo al alcance de una liga como la Premier, donde la entrega está más valorada que la calidad en la mayoría de estadios.
El peso del partido lo soportaba el conjunto local, al estilo Wenger, con mucha posesión y velocidad en los pases. Cesc es el estandarte y traductor de la ideología del entrenador y del equipo que mejor fútbol practica seguramente desde el inicio de temporada en Europa. Su anarquía sobre el campo se traduce en constantes desajustes para la zaga defensiva rival, que no encuentra el modo de parar sus movimientos tácticos y la velocidad a la que procesa el fútbol cuando tiene el balón. De su mano llegaron las mejores ocasiones del equipo del norte de Londres, aunque en el primer periodo faltó pegada, pues las ocasiones de las que dispusieron no acabaron de ser todo lo claras a que nos tienen acostumbrados.
El United, por contra, sabía gestionar su escasa posesión y traducirla en transiciones eléctricas hacia la magia de su temible delantera, formada en este caso por C.Ronaldo, Rooney, Tévez y Giggs. Cuatro puntales que inquietaban la meta de Almunia cada vez que conducían el balón a través de tres cuartos de campo. De hecho, las mejores ocasiones y el único gol de la primera mitad fueron para el United, que finalmente y con bastante fortuna marcó en el límite antes del descanso.

La segunda mitad fue otro recital de fútbol, con el partido más roto dado el cansancio acumulado en los jugadores y las avalanchas que propiciaba el juego, según como suicida, que practica el Arsenal. Se encontraron con el empate pronto, hecho que dio de nuevo alas a los de Wenger, que vieron como todo volvía a ser un deja vu de lo que había sido la primera mitad. Las llegadas se sucedían y el United parecía naufragar por el Emirates Stadium. Y así fue hasta que otra jugada de calidad, esta vez surgida de un pase magistral de Saha -por fin recuperado- que Evra dejó en bandeja para que C.Ronaldo remachara.
Un golpe duro ante el que parecía no se podría reponer el Arsenal. Pero si algo tienen los grandes equipo es que saben marcar cuando más lo necesitan, atacando en masa y con absoluto descaro, como en el caso del Arsenal pese a tener en frente al United. El empate, con regusto a victoria para los aficionados del Arsenal, llegó en el descuento, con una larga jugada que acabó con un gol de Gallas que premió la entrega y el fútbol ofensivo que había lucido el equipo a lo largo de los 90 minutos.

Un empate que rompe muchas rachas y priva de más récords a ambos conjuntos, pero que volvió a ofrecer a los espectadores unas bofetadas de fútbol frenético y de calidad a las que muy pocos equipos en el mundo nos tienen acostumbrados.
Wenger y Fergusson deben estar ambos contentos, pues en juego había tan solo 3 puntos más, como cada fin de semana, y se disputaron en los mismos 90 minutos de cada jornada, aunque estos con la diferencia de haberse traducido en puro espectáculo gracias a los 22 jugadores que coloreaban el césped del Emirates.

Pero como diría mi buen amigo Bernat, todavía pueden agarrarse al tren de la liga equipos que parecen olvidados. Y es que el peor Chelsea de la era Abramovich está a 3 puntos de la cabeza.

Redactor - Roger Llorens