EL MANCHESTER UNITED GANA LA PREMIER LEAGUE

Después de dos años de hegemonía blue a las órdenes de Jose Mourinho y bajo el mandato del talonario de Roman Abramovich, el ManU se alza como justo vencedor en la mejor temporada de los red devils desde que sir Alex Fergusson tomó el mando allá en el lejano 1986.

Hoy al Chelsea, sin Drogba ni Shevchenko, no le valía otra cosa que no fera la victoria. Dejarse puntos en el Emirates Stadium suponía entregar la liga al United. La expulsión de Boulahrouz en el 43' se sumó al penalty que acababa de provocar y que Gilberto Silva se encargaba de transformar. De nada sirvió el empate de Essien en el 70' más que para demostrar que, pese a jugar con uno menos toda la segunda mitad, el Chelsea tiene esa madera de ganador que lo hace tan loable y tan temible para cualquier equipo, incluso para el Arsenal en casa. En el 90' Kalou tuvo un mano a mano con Lehmann que hubiera prorrogado las esperanzas blue y la réplica la tuvo el Arsenal con un palo en el 92'. Pese a la emoción de los últimos minutos, la Premier vuela a Manchester.

4 años después de su último campeonato de Liga (antes fueron Arsenal y Chelsea por dos años consecutivos) volvieron a llevarse la Premier con justicia. El mérito, como ya abanzaba, es doble, habiendo completado una temporada para enmarcar. Si bien en los 90' (desde que cambió el nombre a la actual Premier) fueron los de Manchester los claros reyes de la Premier, aparentemente sin rival exceptuando algunas campañas gloriosas del Arsenal (y un sorprendente Blackburn Rovers que ganó en la temporada 1994/95), el cambio de milenio había repartido equitativamente el trofeo. Hasta hoy, el Arsenal exhibía en sus vitrinas dos Premiers (2001/02 y 2003/04), el United otras dos (2000/01 y 2002/03) y el Chelsea las dos últimas (2004/05 y 2005/06). Curiosamente el fuedo de los del norte de londres (Arsenal) ha sido quien otorgara a los de Manchester el trofeo a falta de una jornada (dos para United y Chelsea) para el final, restando glamour a lo que podía haber sido un emocionantísimo Chelsea-United el miércoles que viene en Stanford Bridge. Ahora bien, a la vez será histórico que el segundo clasificado le haga el pasillo de honor al campeón en su propia casa; un golpe duro que dudo que Abramovich sepa encajar después de las millonadas que ha invertido por hacer un club ganador, un rey de Europa que pese a todo no ha pasado todavía de príncipe.

De cara al año que viene a buen seguro se mueven muchas fichas en la Premier pero lo cierto es que hay que alabar la excelente campaña de los de Mourinho, que no han perdido las oportunidades de hacerse con el título hasta la penúltima jornada, siendo, como digo, el año en que United ha hecho más puntos en los últimos 20 años. En condiciones normales esta liga se hubiera quedado en Londres pero la explosión futbolística de C.Ronaldo y Rooney, especialmente, y Vidic, sumado a la experiencia y rejuvenecimiento de hombres como Scholes, Giggs, Ferdinand o Gary Neville, ha hecho que el sueño de acabar con la hegemonía del Chelsea se convirtiera en una temporada histórica para la Premier y para el United.
No se pudo rememorar el triplete (Premier League, Champions, FA Cup) de 1999 pese a que en las últimas semanas se soñara con él pero todavía queda en el aire un doblete que zanjaría una temporada impresionante. Ahora que la Premier ya está decidida todos los calendarios resaltan el 19 de Mayo, día en que Chelsea y United se volverán a ver las caras en un duelo por hacerse con la primera FA Cup que se juega en el nuevo Wembley y que, dicho sea de paso, estrena el estadio para clubes.

Desde mundotikitaka felicitamos al Manchester United, campeón de la Premier League 2006/07

EL UNITED ACARICIA LA PREMIER

Si la semana pasada anunciabamos que no sólo los equipos de Liga española comenzaban a notar en exceso la acumulación de partidos, puesto que los intratables de la Premier habían empatado sendos partidos, esta semana se ha vuelto a evidenciar este hecho. Por una parte es bonito ver como los equipos sacan fuerzas de donde ya sólo quedan las reservas (mención aparte alguna "bestia" física como Drogba, Essien, Scholes, Rooney...), pero por otra es una lástima que el desenlace final de las competiciones se dispute con los equipos mermados físicamente, con un fútbol de menos quilates que a mitad de temporada.

Esta semana la quiniela jugaba en favor del Chelsea, que podía aprovechar el difícil encuentro del United para recortar más puntos a los de Fergusson. 82 puntos eran los que tenía el United antes de la jornada de hoy, por 79 para los de Mourinho.
ManU se las tenía que ver en Goodison Park contra un Everton crecido que ocupaba la quinta posición, empatado a puntos con el Bolton (equipo al que se enfrentaba hoy también el Chelsea).
Sin duda el desplazamiento del United no sería un paseo, y así se comenzó a gestar cuando el ecuador del partido mostraba un 1-0 para los locales. Tampoco se reemprendieron bien las cosas para los red devils, pues en el 50 Fernandes ponía el 2-0 a favor del Everton. La Premier se escapaba con esa derrota y el United sacó su casta de campeón, la que lleva paseando por todos los campos de inglaterra durante la presente campaña, para remontar con el epicismo de los grandes el partido y resolver el choque con un 2-4 muy engañoso. Primero fue O'Shea en el 61, otra vez más O'Shea, el mismo que dio tres puntos de oro in extremis en Anfield frente a un Liverpool con uno más durante buena parte del partido. Luego Phil Neville, quizás queriendo que su equipo de toda la vida no perdiera ese tren para hacerse con la Premier más reñida de la última década, marcó en propia puerta y puso el 2-2. Quedaban 10 minutos y las avalanchas del United eran un acoso constante pero sin gol no hubiera sabido a nada la remontada. No hasta que volvió el de siempre, el que no falla, el que vive más que nadie los partidos, Rooney, para anotar en el 83 el 2-3 que otorgaba 3 vitales puntos al United. Ya en el descuento Eagles hizo el 2-4 definitivo.

En cuanto al Chelsea también tenía un duro encuentro frente al Bolton pero con la potente baza de jugar en Stanford Bridge donde desde que Mourinho es entrenador del Chelsea los blues no han perdido ni un solo partido en liga, casi nada.
Michalik hacía saltar la sorpresa en los primeros 20 minutos poníendo por delante a los de Ivan Campo. Las alarmas llegaron al banquillo de Mou, quien rápido reajusto al equipo para buscar una mayor presión en el centro del campo y así tener el dominio del encuentro. Es sabido que cuando el Chelsea se propone marcar, lo hace, y en dos minutos ya habían igualado la contienda. Y diez minutos más tarde ya habían dado la vuelta al marcador, atajando de raíz las ilusiones de los aficionados del Bolton que coreaban minutos atrás cánticos de apoyo a su equipo con el sorprendente marcador favorable. Parecía que enmudecerían hasta el final del encuentro pero en el 52 Kevin Davies les daba un motivo firme para retomar sus cánticos, el empate a dos. Los de Mou veían como ni la entrada de Lampard (a quien quería dar descanso junto a Drogba y Joe Cole) en el minuto 30 de la primera mitad, ni la de Drogba a la media parte por un desafortunado Shevchenko, conseguían el gol de la victoria que tanto anhelaban. Tampoco hubo suerte en las avalanchas constantes en los últimos compases del encuentro. El marcador no se movió y lo que propició fue una escapada que a la postre puede resultar definitiva para el ManU.

A falta de 3 partidos el United se coloca con 85 puntos, a cinco del Chelsea que tras el pinchazo de hoy ostenta la segunda posición con 80 puntos. Todavía queda el encuentro Chelsea - United en Stanford Bridge pero ahora ya no sólo dependen los blues de ese partido para tratar de dar la campanada en el último suspiro de Premier. En Manchester ya acarícian el título y sueñan con un triplete histórico.

CRISTIANO RONALDO 2012

Se acabó la telenovela del verano en plena primavera. Parecía que este año los rumores, los duelos, los talonarios, los intermediarios y todo lo que conlleva el fútbol (y las suculentas comisiones) se centraban en el astro portugués que este año se ha consagrado como el mejor jugador de la temporada sin lugar a duda. Y para quienes no hayan podido seguir de cerca los partidos del ManU. o simplemente conozcan al jugador gracias a videos recopilatorios o las columnas de los periódicos, os daré las claves de "¿por qué con 22 años será el futbolista mejor pagado del mundo, con unas ganancias semanales de 180.000 euros?"

1. C.Ronaldo es un líder en el campo. El portugués nunca se esconde, siempre la pide, siempre quiere más, vaya o no ganando el equipo, vaya o no goleando (como se vio en el histórico 7-1 contra la Roma donde, pese a ir 5-0, C.Ronaldo seguía intentado sumar goles en su haber y haciendo gestos evidentes de rabia cuando no lo conseguía) Este año el United está completando la mejor temporada de la era Fergusson (ni cuando ganó ligas con comodidad llevaba los puntos que lleva a estas alturas de liga, cosa que dice mucho a favor del Chelsea también, que aguanta el tirón del mejor United de las dos últimas décadas)

2. Una vez le llega el balón, comienza el peligro. La tenga en el borde del área, en la banda, en medio campo o en su propia área, si el balón le llega a C.Ronaldo se crea un halo de peligro que sólo las defensas que han tenido que sufrirlo pueden entender. En su mente sólo hay una cosa: la portería rival, y hacia ella dirige todas y cada una de sus acciones: verticalidad 100%

3. Este año se ha consagrado por un motivo clave: ha dejado de ser "chupón". En sus primeras campañas en el United sus interminables regates y florituras sacaban de quicio a los aficionados y al propio Fergusson que se puso entre ceja y ceja el objetivo de bajarle los humos al portugués. Este año lo ha conseguido. Ahora la mejor opción para Ronaldo en sus jugadas no es regatear y regatear y cuando tenga opción de centrar esperar a que el defensa se levante y volverle a regatear. Su abanico de posibilidades se ha vuelto más versátil y feroz: Tanto puede regatear más, como centrar, como chutar, como provocar la falta, como mirar atrás... Años atrás los defensas sabían qué cara del campo mostrarle para tratar de frenar sus constantes regates. Este año muchos defensas, recordando sus anteriores lances, le muestra la banda en sus marcajes y éste les sorprende con un quiebro y un centro medido a la cabeza del delantero centro o con un regate de disuasión para buscar el espacio que necesite para chutar.

4. El gol. 20 goles en 44 partidos, una cifra que, sin ponerle nombre propio, podría ser perfectamente la de un delantero centro de postín. No, no es delantero centro, es extremo, y es C.Ronaldo. Si este año se ha catapultado algo en su juego son sus goles, siendo uno de los máximos goleadores de la premier en este momento y, además, el máximo goleador con diferencia del United. Como digo, este año, la versatilidad el luso a la hora de tomar decisiones le hace temible de cara a puerta pues pocos son capaces de pararle. Además, Cristiano marca goles de todas las maneras. Su gol preferido es viniendo desde la banda zafándose de su lateral y el central que le salgan el paso y chutando desde la frontal con potencia y colocación. Pero además es una baza importante en el juego aéreo de los corners. También sus "fogglias secas" le llevan a anotar goles antológicos de falta desde largas distancias. Y además, es un gran rematador. Tiene ese olfato de delantero que le lleva a estar donde va la pelota en los momentos adecuados y gracias a ello también ha marcado goles pícaros, de aquellos que se anotan siempre los arietes más avispados.
Con todo, este año C.Ronaldo ha anotado ya 20 goles, dejando atrás los 6, 9 y 12 de sus tres primeras temporadas respectivamente.

5. Las asistencias. ¿Puede un jugador que marca 20 goles a tres cuartos de temporada dar muchas asistencias de gol? C.Ronaldo, sí. Ni más ni menos que 19 son las asistencias de gol que ha dado el luso. Si sumamos éstas a sus goles comprobamos como 39 goles del United han salido directamente de sus botas, unas cifras para echarse a temblar. Muy atrás quedan las 4,4 y 7 asistencias de sus años anteriores. Aquí también vemos una evidente mejoría, casi tan determinante como sus goles.

6. Velocidad y técnica, 2 en 1. Algunos tienen mucha velocidad, otros mucha técnica... sólo unos pocos poseen ambas habilidades a la vez, y muy poquitos en los niveles de C.Ronaldo. Además de ser uno de los jugadores más rápidos del mundo (sobretodo por su impresionante aceleración) guarece una técnica depuradísima y totalmente controlada que le lleva a lucirse en cualquier momento del partido con florituras imposibles o regates fugaces. Su velocidad no tiene secretos, ningú defensa hoy en día le puede seguir. Y su calidad es única, hoy por hoy nadie se atreve a encarar con la frescura y descaro con que lo hace él. Juega con el balón, juega con los defensas, cada partido se inventa regates nuevos, jugadas nuevas, pases nuevos... su repertorio es infinito y por ello ningún defensa puede "cogerle la matrícula" y aprender a marcarle de cierta manera. Sin más, Cristiano Ronaldo es imprevisible.

El futbolísta mejor pagado del mundo es del United y han hecho todo lo posible para retenerle, más aún el año de su explosión definitiva. Todo ello ha costado caro y sus rumores de futuribles traspasos a la liga española y los paseos de Jorge Méndez por Barcelona y Madrid no hacían más que acrecentar las sospechas. Todo ello, como se ha demostrado, no era una herramienta más para sumar ceros en el contrato final del luso, que pasará a ser, como digo, el mejor pagado del mundo. Desde el principio la intención de Ronaldo era clara, quedarse en el United, pero su otra intención firme era la de pasar a cobrar cifras astronómicas, al nivel de su fútbol, aunque eso siempre es relativo.
2012, tenemos Cristiano Ronaldo para muchos años, y además en un equipo vertical y alegre, cosa que fomenta el fúbtol del portugués, que necesita de esa vertiente ofensiva para mostrar su máximo nivel. Ahora bien, en el mundo de los contratos ya se sabe, ahora dice 2012 y mañana le podemos oir decir que quiere abandonar el club, engrasándose al instante la maquinaria pesada de las cajas fuertes de los magnates europeos. Todo se verá, y Ronaldo nunca ha ocultado su deseo de venir a la Liga española pero, ahora por ahora, está claro que a corto plazo el portugués seguirá vistiendo de rojo.