CONTRATOS EN VEZ DE DINERO EN LOS MALETINES DE MANCHESTER

Uno de los equipos que mejor ha hecho los deberes en la presente campaña no ha tardado ni un mes desde que acabó la competición para confeccionar el proyecto de la temporada que viene. Si el United tiene una de las mejores plantillas de Europa desde luego hace méritos para tratar de convertirla en la mejor.
Este año ha completado su mejor Premier de la era Fergusson (1986/-) y se ha quedado a las puertas de llevarse FA.Cup y Champions además. Sin duda no se plantean otro reto que no sea repetir el triplete histórico del 99' pues, todo sea dicho, el equipo que están armando actualmente nada tiene que envidiarle al de hace 8 años.
Mientras aquí se especula con nombres, sueños, "tapados", y todas esas patrañas que en parte se inventan periodistas y en parte se transmite desde la indecisión de los clubes, en manchester tienen muy claro lo que quieren. No es otra cosa que futuro, títulos de cara al futuro. Con Rooney y C.Ronaldo tienen dos perlas de 21 y 22 años respectivamente. Aterroriza pensar en lo que pueden ser capaces de hacer una vez acaben de madurar y lleguen a la cima de su fútbol.
No es de extrañar que se hayan reforzado con dos perlas más y otro jugador tras el que llevaban muchos años negociando.

Nani (20 años)
Procedente del Sporting de Lisboa, este joven nacido en Cabo Verde ya ha debutado con la absoluta de Portugal. Es un centrocampista de banda ofensivo que también puede jugar a la perfección de extremo y liberarse de cargas defensivas. Cuando en Portugal surge un jugador de banda enseguida vienen a la mente nombres como Figo, C.Ronaldo o Quaresma. Quizás es prematuro compararle con tales talentos pero dotes le sobran a Nani. Este año ya se empezaba a hablar mucho de esta joven promesa a lo largo y ancho del continente. No eran pocos los equipos que le habían echado el ojo y que pedían precios al verdiblanco de Lisboa. En Madrid se barajaba la posibilidad de incorporarle para jugar en banda derecha en el caso de que las negociaciones por Ribery no avanzaran. Pero las pretensiones económicas del Sporting eran excesivas por tratarse de una promesa y no de un jugador consagrado. Pero al United no le tiembla el pulso y, ya que no tiene una cultura de cantera demasiado extendida (los pocos que saca como Obi Mikel se los "roban" otros equipos como el Chelsea el pasado verano) tira de talonario para traerse los jugadores con un mayor porvenir. Ya lo hizo en 2003 para traerse del mismo Sporting a Cristiano Ronaldo por casi 20 millones de euros. Ahora repite operación por un montante que ronda los 20-25 millones de euros por Nani. Ni que sea la mitad de determinante que lo es su predecesor ya habrán sido bien invertidos esos millones.

Anderson (19 años)
La segunda perla procedente del fútbol portugués, esta vez brasileño de nacionalidad. Apadrinado por Ronaldinho desde que juega en las categorías sub- de la canarinha dado que procede del mismo equipo que el 10 del barça, del Gremio.
Puede jugar en cualquier posición de ataque, desde mediapunta centrado, segunda punta o en banda. Su zurda privilegiada le permite zafarse de cualquier defensor que le salga al paso y no son pocas las expectativas que había levantado a principio de temporada, atrayendo la atención de clubes como el Barça, el Madrid, el Milan y el propio United. Parecía que el Barça apostaba fuerte por este joven talento que no dudan en comparar con Ronaldinho desde Brasil (este tipo de comparaciones siempre un poco precipitadas pero que demuestran lo que se espera del jugador). Además, dado que la entidad blaugrana mantiene buenas relaciones con el representante del jugador, el cazatalentos Jorge Mendes dado que también representa en el mismo Barça a jugadores como Deco, Edmilson o Motta. Pero cuando se tiene un diamante en bruto en un equipo sólo puede ser arrebatado a base de talonario, eso que tantas veces le tiembla al equipo blaugrana, muchas veces demasiado pendiente de la economía. En Barcelona Txiki rondaba una cantidad cercana a los 10-15 millones, algo implanteable para Mendes y los dirigentes del Porto. El Madrid últimamente parecía que iba a apostar fuerte para crear esa figura del mediapunta técnico y desequilibrante que parece que no acaba de tomar Robinho. Sorprendentemente tampoco aceptó las condiciones económicas que pedía el club portugués (y digo sorprendente porque habiendo pagado 20 millones por Gago y otros 8-10 por Higuaín parecían insulsos los 20 millones que reclamaba el Porto). Pero lo cierto es que antes de año nuevo se lesionó de gravedad en un partido de Champions, hecho que le dejó fuera de combate para casi la totalidad de la temporada. Hace poco tiempo regresó y sus buenas actuaciones nuevamente le han hecho revalorizarse.
El United lo tenía claro y para ellos no suponía un gasto sino una inversión desembolsar 25-30 millones de euros por la joya brasileña. Ahora falta ver cómo evoluciona y, sobretodo, físicamente pues técnicamente hay tiene poco que aprender.

Me parece temible el proyecto del United, con una posible delantera conformada por Nani, C.Ronaldo en bandas y Rooney en punta con Anderson a su vera para inventar en tres cuartos de campo. Sólo de imaginarlo vienen ganas de que vuelva la Premier para poder verles a los cuatro en acción. Es de agradecer que haya equipos que apuesten fuerte por el fútbol ofensivo y por el espectáculo, que no es poco el que nos ofrecen los red devils comandados por el futuro bota de oro C.Ronaldo.

Además de estas dos incorporaciones, en Manchester están cerrando también el fichaje de Owen Hargreaves, un caso aparte en el fútbol inglés pues no ha jugado nunca en la Premier pese a ser internacional absoluto. Si bien es canadiense de nacimiento, desde 2001 juega defendiendo la camiseta inglesa. A sus 26 años parece la pieza clave para conformar la pareja en el centro del campo con Scholes o Carrick. Cada verano se le relacionaba con el United pero no ha sido hasta este año que parece que acabará llevándose a buen puerto el traspaso. No es ningún secreto que Fergusson es quien más ha apretado por esta contratación que parecía que nunca iba a llegar. El año pasado ya pagaron 36,5 millones de euros por Carrick pero su rendimiento no ha sido el que se esperaba del ex de Tottenham, muy intermitente a lo largo de toda la temporada y que no ha sido hasta los dos últimos meses que no ha despertado un poco. Aún así no ha rentabilizado ni por asomo la millonada que costó y la regularidad de Hargreaves parece que pone en entredicho la titularidad de Carrick de cara a la temporada que viene. Aún así, no hay mejor problema que tener que elegir entre poner a Hargreaves o Carrick, si todos los problemas fueran esos...

En fin, que mientras en España la temporada aún está al rojo vivo y no se puede comenzar a planear seriamente nada de cara al año que viene, en el extranjero ya van confeccionando sus plantillas de cara a la siguiente campaña. A ver si alguien le dice a los señores de la LFP que las temporadas no se pueden alargar tanto, que hacemos el ridículo con estos calendarios cuando en el resto de Europa todas las ligas están ya acabadas y sus jugadores de vacaciones cargando pilas para la temporada que viene. Que de contradicciones y especulaciones vivimos en esta Liga. Luego todo son quejas y excusas para justificar temporadas pésimas y un nivel de forma alarmantemente bajo, algo intolerable tratándose de deportistas de élite que cobran millonadas por entrenar 2 horas al día. Mientras tanto en Inglaterra tienen más vacaciones y durante la temporada entrenan entre 6 y 8 horas diariamente. Así existen luego las diferencias tan evidentes entre los equipos españoles e ingleses. ¡Para replantearse un poco el modelo!

CRISTIANO RONALDO 2012

Se acabó la telenovela del verano en plena primavera. Parecía que este año los rumores, los duelos, los talonarios, los intermediarios y todo lo que conlleva el fútbol (y las suculentas comisiones) se centraban en el astro portugués que este año se ha consagrado como el mejor jugador de la temporada sin lugar a duda. Y para quienes no hayan podido seguir de cerca los partidos del ManU. o simplemente conozcan al jugador gracias a videos recopilatorios o las columnas de los periódicos, os daré las claves de "¿por qué con 22 años será el futbolista mejor pagado del mundo, con unas ganancias semanales de 180.000 euros?"

1. C.Ronaldo es un líder en el campo. El portugués nunca se esconde, siempre la pide, siempre quiere más, vaya o no ganando el equipo, vaya o no goleando (como se vio en el histórico 7-1 contra la Roma donde, pese a ir 5-0, C.Ronaldo seguía intentado sumar goles en su haber y haciendo gestos evidentes de rabia cuando no lo conseguía) Este año el United está completando la mejor temporada de la era Fergusson (ni cuando ganó ligas con comodidad llevaba los puntos que lleva a estas alturas de liga, cosa que dice mucho a favor del Chelsea también, que aguanta el tirón del mejor United de las dos últimas décadas)

2. Una vez le llega el balón, comienza el peligro. La tenga en el borde del área, en la banda, en medio campo o en su propia área, si el balón le llega a C.Ronaldo se crea un halo de peligro que sólo las defensas que han tenido que sufrirlo pueden entender. En su mente sólo hay una cosa: la portería rival, y hacia ella dirige todas y cada una de sus acciones: verticalidad 100%

3. Este año se ha consagrado por un motivo clave: ha dejado de ser "chupón". En sus primeras campañas en el United sus interminables regates y florituras sacaban de quicio a los aficionados y al propio Fergusson que se puso entre ceja y ceja el objetivo de bajarle los humos al portugués. Este año lo ha conseguido. Ahora la mejor opción para Ronaldo en sus jugadas no es regatear y regatear y cuando tenga opción de centrar esperar a que el defensa se levante y volverle a regatear. Su abanico de posibilidades se ha vuelto más versátil y feroz: Tanto puede regatear más, como centrar, como chutar, como provocar la falta, como mirar atrás... Años atrás los defensas sabían qué cara del campo mostrarle para tratar de frenar sus constantes regates. Este año muchos defensas, recordando sus anteriores lances, le muestra la banda en sus marcajes y éste les sorprende con un quiebro y un centro medido a la cabeza del delantero centro o con un regate de disuasión para buscar el espacio que necesite para chutar.

4. El gol. 20 goles en 44 partidos, una cifra que, sin ponerle nombre propio, podría ser perfectamente la de un delantero centro de postín. No, no es delantero centro, es extremo, y es C.Ronaldo. Si este año se ha catapultado algo en su juego son sus goles, siendo uno de los máximos goleadores de la premier en este momento y, además, el máximo goleador con diferencia del United. Como digo, este año, la versatilidad el luso a la hora de tomar decisiones le hace temible de cara a puerta pues pocos son capaces de pararle. Además, Cristiano marca goles de todas las maneras. Su gol preferido es viniendo desde la banda zafándose de su lateral y el central que le salgan el paso y chutando desde la frontal con potencia y colocación. Pero además es una baza importante en el juego aéreo de los corners. También sus "fogglias secas" le llevan a anotar goles antológicos de falta desde largas distancias. Y además, es un gran rematador. Tiene ese olfato de delantero que le lleva a estar donde va la pelota en los momentos adecuados y gracias a ello también ha marcado goles pícaros, de aquellos que se anotan siempre los arietes más avispados.
Con todo, este año C.Ronaldo ha anotado ya 20 goles, dejando atrás los 6, 9 y 12 de sus tres primeras temporadas respectivamente.

5. Las asistencias. ¿Puede un jugador que marca 20 goles a tres cuartos de temporada dar muchas asistencias de gol? C.Ronaldo, sí. Ni más ni menos que 19 son las asistencias de gol que ha dado el luso. Si sumamos éstas a sus goles comprobamos como 39 goles del United han salido directamente de sus botas, unas cifras para echarse a temblar. Muy atrás quedan las 4,4 y 7 asistencias de sus años anteriores. Aquí también vemos una evidente mejoría, casi tan determinante como sus goles.

6. Velocidad y técnica, 2 en 1. Algunos tienen mucha velocidad, otros mucha técnica... sólo unos pocos poseen ambas habilidades a la vez, y muy poquitos en los niveles de C.Ronaldo. Además de ser uno de los jugadores más rápidos del mundo (sobretodo por su impresionante aceleración) guarece una técnica depuradísima y totalmente controlada que le lleva a lucirse en cualquier momento del partido con florituras imposibles o regates fugaces. Su velocidad no tiene secretos, ningú defensa hoy en día le puede seguir. Y su calidad es única, hoy por hoy nadie se atreve a encarar con la frescura y descaro con que lo hace él. Juega con el balón, juega con los defensas, cada partido se inventa regates nuevos, jugadas nuevas, pases nuevos... su repertorio es infinito y por ello ningún defensa puede "cogerle la matrícula" y aprender a marcarle de cierta manera. Sin más, Cristiano Ronaldo es imprevisible.

El futbolísta mejor pagado del mundo es del United y han hecho todo lo posible para retenerle, más aún el año de su explosión definitiva. Todo ello ha costado caro y sus rumores de futuribles traspasos a la liga española y los paseos de Jorge Méndez por Barcelona y Madrid no hacían más que acrecentar las sospechas. Todo ello, como se ha demostrado, no era una herramienta más para sumar ceros en el contrato final del luso, que pasará a ser, como digo, el mejor pagado del mundo. Desde el principio la intención de Ronaldo era clara, quedarse en el United, pero su otra intención firme era la de pasar a cobrar cifras astronómicas, al nivel de su fútbol, aunque eso siempre es relativo.
2012, tenemos Cristiano Ronaldo para muchos años, y además en un equipo vertical y alegre, cosa que fomenta el fúbtol del portugués, que necesita de esa vertiente ofensiva para mostrar su máximo nivel. Ahora bien, en el mundo de los contratos ya se sabe, ahora dice 2012 y mañana le podemos oir decir que quiere abandonar el club, engrasándose al instante la maquinaria pesada de las cajas fuertes de los magnates europeos. Todo se verá, y Ronaldo nunca ha ocultado su deseo de venir a la Liga española pero, ahora por ahora, está claro que a corto plazo el portugués seguirá vistiendo de rojo.