LAS DOS CARAS DEL MANCHESTER CITY

El día, la Premier; la noche es Europa.

Así de tajante se puede reducir hasta ahora el periplo de Roberto Mancini a cargo del equipo más rico del mundo. Tras la llegada del técnico italiano el City ha ido creciendo en notoriedad, tanto por sus crecientes victorias como por sus también crecientes inversiones.

Su primera temporada fue un impás pese a las expectativas, enterradas tras aquel histórico y fatídico partido contra el Tottenham en que perdieron la cuarta plaza que daba acceso a Champions en detrimento de los londinenses.

En la temporada 2010-2011, en el primer verano que la ventana de fichajes coincidió con Roberto Mancini en la banqueta (la temporada anterior se hizo cargo del equipo empezada ya la temporada), las llegadas de Touré Yaya, Silva y Kolarov entre otros ilusionaron a la afición del City of Manchester a la vez que rebajaban el retorno en las apuestas a favor de un City ganador. Una inversión de más de 80 millones de euros no fue suficiente para contentar al técnico italiano y, tras un inicio de temporada algo irregular y en gran parte decepcionante, se hizo en el mercado de invierno por 32 millones de euros con el delantero del Wolsburgo Edin Dzeko.

Dicha temporada finalizó con una clasificación histórica, ese año así, para la Champions League y con unos altibajos ligueros que Mancini se encaragaría de maquillar con la incorporación de nuevas figuras mundiales este pasado verano. Si bien la gran decepción blue sobrevino en la Europa League, donde eran claros candidatos a ganarla y en la que cayeron con estrépito ante el Dinamo de Kiev muy lejos todavía de la final.

Este año vemos a un City potentísimo. Tras la llegada del Kun Agüero por 45 millones de euros, Nasri y Clichy entre otros, su superioridad se imponía sobre el resto de equipos de la Premier, incluídos United y Chelsea. Con un equipo cargado de estrellas del centro del campo en adelante no debe sorprender su primera posición liguera. Tal vez sí lo apabullante de esta, con 7 victorias y 1 sólo empate, definidos por 27 goles a favor y tan solo 6 en contra. De seguir así, números de campeón prematuro.

Otra cara vemos de nuevo en Europa. Tras la decepción de la pasada Europa League, hacer un buen papel en Champions se convierte en obsesión para Al Mubarak, amo del City. Pero un grupo de la muerte junto con Bayern Munich, Nápoles y Villarreal, y un inicio alarmante en la competición, hicieron sonar las alarmas. Alarmas que hoy el Kun Agüero ha silenciado con su gol sobre la bozina en el 93 y que da alas a los de Mancini para seguir creyendo en algo más que el tercer puesto que da acceso a la Europa League.

Pero amigos míos, un entrenador que con tamaña plantilla hace declaraciones en que afirma que sin más refuerzos no puede aspirar a ganar la Premier, y una filosofía basada en la defensa que cuando le falla abandona por completo para amontonar delanteros en busca de un gol milagroso, no son mimbres de un entrenador de élite. Mancini seguirá ganando títulos o no, pero ni acumular destructores asegura no encajar, ni amontonar hasta 4 delanteros centros es sinónimo de gol. Variantes pobres para un equipo obligado a aspirar a todo.

Redactor - Roger Llorens

PRIMEROS 90 MINUTOS DE HENRY EN BARCELONA

Semanas atrás los equipos aspirantes a las máximas competiciones europeas venían reforzándose a base de talonario y apostando, como mínimo hasta ahora, por jugadores relativamente jóvenes.
En mente tenemos los millonarios fichajes de Anderson y Nani por el ManU, y de Ribéry por el Bayern Munich.
Hasta hoy eran los 3 fichajes más caros del recién estrenado verano. A ellos se suman los 24-25 millones de euros que han ligado para los próximos cuatro años a Thierry Henry con la entidad azulgrana. La desastrosa campaña barcelonista ha obligado a acelerar las operaciones con los clubes con quien se negociaba desde ya hace algunas semanas.

Yayá Touré ha sido el primer fichaje del Barça pese a que su transacción no se formalizará hasta mañana para no juntarse con la del mediático francés. Ambos volaron hoy rumbo a Barcelona y a escasas horas de diferencia aterrizaron en la capital catalana. Yayá se dejó ver en el Prat, siendo fotografiado, filmado e incluso entrevistado por los medios oficiales del club. La operación se cerrará por un montante próximo a los 10 millones de euros, de los cuales 5 irán a parar a las arcas del club monegasco y otros 5 a las del agente que tenía propiedad del 50% de los derechos del marfileño. Al igual que desde el club, en mundotikitaka no queremos sobreponer noticias, y menos cuando hoy y mañana sólo habrá un nombre propio en las conversaciones de todos los barcelonistas y la mayoría de seguidores del fútbol: Thierry "Titi" Henry.

Todo el mundo le conoce de sobras pues sus hitos no pasan desapercibidos para la historia del fútbol más actual. Repasemos brevemente quién debe justificar los 24 millones de euros que se han pagado por un jugador que en Agosto cumplirá los 30 años:

Thierry Henry comenzó a hacerse un nombre 1992 cuando con 15 años fichó por el Monaco procedente del Clairefontaine, una de las canteras más imporantes del fútbol francés de donde han surgido jugadores como Anelka, Saha, Gallas o el propio Henry.
Hasta el 95 no dio al salto al primer equipo monegasco (con apenas 18 años) y donde completó 3 temporadas más. ¿Quién confió en un chaval así que simplemente apuntaba maneras pero que no acababa de despuntar? Arsene Wegner, quién sino. Pero el entrenador francés abandonó Monaco en 1994 para aventurarse en una travesía japonesa que le llevaría a entrenar al Nagoya Grampus durante los siguientes dos años.
Henry, por su parte, en 1998 fichó por la Juventus por 10,5 millones de libras (unos 15 millones de euros) tras dejar unos números en el Principado de Monaco de 110 partidos y 20 goles. En Italia nada fue como él hubiera deseado y apenas anotó 3 goles en los 16 partidos que disputó con la scuadra de Turín.
En 1996, Wegner volvió a Europa, ya para entrenar al Arsenal (club en que seguramente permanecerá hasta el verano que viene, cuando finaliza contrato y que ha declarado que no pretende renovar). En 1999, tras la desastrosa campaña del Titi en Italia donde no convenció a nadie, Wegner le conocía muy bien y no dudó en reembolsar 15 millones de euros por un jugador completamente desvalorizado.
A partir de ese momento la proyección de Henry dio un cambió radical, lo que le llevó a ser considerado como uno de los tres mejores delanteros centros desde ese año hasta la actualidad.
Su primera temporada en el equipo de North London no podía haber sido mejor, 26 goles y 9 asistencias en 48 partidos le convirtieron en el ídolo local y en una insignia para futuras generaciones. La siguiente temporada también fue muy regular para el francés, con 22 goles y 3 asistencias.
Pero su consagración vino en su tercera campaña en los gunners, la 2001-02, donde materializó 32 goles en todas las competiciones, llevándole, además, a ser el máximo goleador de la Premier League esa temporada. Se asoció con el 32, y esos mismos fueron los goles que anotó en la siguiente campaña, eso sí, junto al impresionante complemento de 23 asistencias de gol. 55 goles del Arsenal salieron de las botas del "Titi" aquella temporada.
En 2003-04, por si todavía no eran suficientes sus credenciales goleadoras, firmó la mejor temporada de su carrera con 39 goles y 11 asistencias en 51 partidos.
En 2004-05 fueron 30 los goles que anotó y 15 sus asistencias.
Al año siguiente volvió a subir esa cantidad para llegar a los 33 goles y las 9 asistencias en el año que parecía cerrado su traspaso al Barça antes de perder la final de la Champions.
En la presente campaña, las continuas lesiones provocadas por la saturación física que arrastraba tras un año de mundial y de llegar hasta el final en muchas competiciones, no le permitió jugar más que 27 partidos, en los que ha marcado 12 goles y ha dado 7 más.
Todos estos números le llevan a tener entre sus logros personales dos botas de oro (2004, 2005), máximo goleador de la Premier en 4 ocasiones, 2 veces mejor jugador de la Premier y 4 veces incluído en el once de oro de dicha competición.
Con la selección francesa lo ha ganado todo, haciéndose con el mundial en 1998 y la Eurocopa dos años más tarde. Aún así, todavía guarda el sabor agridulce de haber llegado a la final del pasado Mundial pero haberla perdido.
Con el Monaco en 1997 hizo doblete, con la Liga y la Copa.
Y con el Arsenal ha contribuído activamente en las 2 ligas conseguidas, 3 FA Cup, 2 Community Shield y 2 FA Premier League (copa de la liga).

Thierry Daniel Henry lo ha ganado casi todo y aterriza en Barcelona con la ilusión de aportar todas sus virtudes para conseguir su único título prohibido, la Champions League.
Mañana será presentado a las 17h. en las instalaciones del Camp Nou, presentando la equipación de la siguiente temporada. Su presentación, como digo, será además a puertas abiertas, de la forma más mediática que el astro francés se ha ganado.

Redactor - Roger Llorens