ÁFRICA, EL FUTURO DEL FÚTBOL

Hasta hace pocos años hablar de fútbol era hablar de Europa y de Sudamérica. Cuando llegaban los Mundiales los equipos africanos eran siempre las cenicientas de los grupos, y apenas conseguían algun empate aislado, lo que celebraban como su hubieran sido campeones.

En el Mundial del 2006 se quedaron fuera los 2 equipos con más tradición de África (Nigeria y Camerún), y eso hizo pensar que África volvería a pasar sin pena ni gloria por la cita.
No fue así, ya que tanto Costa de Marfil como Ghana jugaron a un nivel bastante alto. Los marfileños estuvieron cerca de clasificarse en el grupo de la muerte (junto a Argentina y Holanda), y Ghana se clasificó para 1/8 dónde a punto estuvo de dar la gran campanada eliminando a la todopoderosa Brasil.

Los Essien, Muntari, Gyan y compaía realizaron 4 grandes partidos, con un fútbol muy ofensivo y teniendo muchas ocasiones. Les faltó la calidad de los delanteros, precisamente el gran problema del fútbol africano. Es evidente que son superiores físicamente (són más veloces, más potentes y tienen más resistencia) pero les falta el paso decisivo en los aspectos tácticos y técnicos que les permita llegar al nivel de élite del fútbol mundial.

Una muestra del gran crecimiento que está teniendo el fútbol africano dentro del panorama mundial es el creciente número de jugadores de este continente que juegan en Europa. Sin ir más lejos, el Chelsea y el Arsenal tienen una nómina de africanos muy amplia. Y que los 2 últimos fichajes del Chelsea hayan sido 2 promesas como Obi Mikel y Kalou, tampoco es ninguna casualidad.

Cuando hablamos de África no podemos olvidar el problema de la immigración. La selección francesa, que tantos éxitos ha tenido en los últimos campeonatos, está repleta de jugadores de origen africano (Thuram, Gallas, Makelele, Vieira...).
Sin esos jugadores probablemente Francia no hubiera sido campeona del Mundo y de Europa en 1998 y 2000 respectivamente.


Pero la clave está en lo que comentábamos anteriormente: Si los grandes equipos de Europa apuestan por esos jugadores, llegará el dia en que alguna selección de África esté llena de jugadores que juegan en la élite del Fútbol Europeo, y ese día serán sin duda selecciones a tener en cuenta en los Mundiales.

Dentro de 3 años tenemos Mundial en Sudáfrica: Será el momento en que los equipos africanos den el paso adelante definitivo? Es evidente que difícilmente Sudáfrica podrá armar un equipo competitivo, pero selecciones como Costa de Marfil, Ghana, Camerún o Nigeria pueden presentar su candidatura al título. Y es que teniendo a jugadores como Drogba, Eto'o, Essien, Kalou o Martins todo es posible. Y si los equipos grandes empiezan a invertir en las promesas, aún más. Y es que si Obi Mikel y Kalou triunfan en el Chelsea: Por qué no van a hacerlo en su selección?

Probablemente será un proceso largo, y hay que tener en cuenta que las Ligas de África nunca tendrán el potencial económico de las europeas y las sudafricanas, pero la evolución de este fútbol es una realidad y si se mantiene la tendencia no tardaremos mucho en ver a un equipo africano luchando un Mundial. Quizás en el 2010? Parece complicado, pero aún hay tiempo.





























Las perlas africanas del momento:

Abou Diaby (Arsenal): Ya hablamos de el hace unas semanas. Mediocentro defensivo de gran calidad y totalmente afianzado como titular en el Arsenal.

Eboué (Arsenal): Excelente lateral derecho. Destaca tanto ofensiva como defensivamente. Tiene mucho recorrido, como vimos el año pasado en París provocando la falta que propició el gol del Arsenal.

Touré (Arsenal): Central muy contundente y muy seguro defensivamente. También titular en el Arsenal, varios equipos grandes le desean.

Obi Mikel (Chelsea): Últimamente está jugando de Interior en el Chelsea por delante de Makelele, como ya vimos en Mestalla y en Anfield. Da mucha consistencia en el centro del campo y aporta un trabajo vital para que los medios ofensivos puedan descolgarse al ataque.

Sissoko (Liverpool): Parecido a Obi Mikel pero más defensivo, suele jugar en el doble pivote al lado de Xabi Alonso o Mascherano, siendo el pivote de contención. Cuando juega con Mascherano limita mucho el juego del rival (que se lo pregunten al Chelsea).

Alou Diarra (Lyon): Otro mediocentro de contención, probablemente la posición donde más brillan los jugadores físicos porque no tienen la responsabilidad de crear juego.

EL MANCHESTER UNITED GANA LA PREMIER LEAGUE

Después de dos años de hegemonía blue a las órdenes de Jose Mourinho y bajo el mandato del talonario de Roman Abramovich, el ManU se alza como justo vencedor en la mejor temporada de los red devils desde que sir Alex Fergusson tomó el mando allá en el lejano 1986.

Hoy al Chelsea, sin Drogba ni Shevchenko, no le valía otra cosa que no fera la victoria. Dejarse puntos en el Emirates Stadium suponía entregar la liga al United. La expulsión de Boulahrouz en el 43' se sumó al penalty que acababa de provocar y que Gilberto Silva se encargaba de transformar. De nada sirvió el empate de Essien en el 70' más que para demostrar que, pese a jugar con uno menos toda la segunda mitad, el Chelsea tiene esa madera de ganador que lo hace tan loable y tan temible para cualquier equipo, incluso para el Arsenal en casa. En el 90' Kalou tuvo un mano a mano con Lehmann que hubiera prorrogado las esperanzas blue y la réplica la tuvo el Arsenal con un palo en el 92'. Pese a la emoción de los últimos minutos, la Premier vuela a Manchester.

4 años después de su último campeonato de Liga (antes fueron Arsenal y Chelsea por dos años consecutivos) volvieron a llevarse la Premier con justicia. El mérito, como ya abanzaba, es doble, habiendo completado una temporada para enmarcar. Si bien en los 90' (desde que cambió el nombre a la actual Premier) fueron los de Manchester los claros reyes de la Premier, aparentemente sin rival exceptuando algunas campañas gloriosas del Arsenal (y un sorprendente Blackburn Rovers que ganó en la temporada 1994/95), el cambio de milenio había repartido equitativamente el trofeo. Hasta hoy, el Arsenal exhibía en sus vitrinas dos Premiers (2001/02 y 2003/04), el United otras dos (2000/01 y 2002/03) y el Chelsea las dos últimas (2004/05 y 2005/06). Curiosamente el fuedo de los del norte de londres (Arsenal) ha sido quien otorgara a los de Manchester el trofeo a falta de una jornada (dos para United y Chelsea) para el final, restando glamour a lo que podía haber sido un emocionantísimo Chelsea-United el miércoles que viene en Stanford Bridge. Ahora bien, a la vez será histórico que el segundo clasificado le haga el pasillo de honor al campeón en su propia casa; un golpe duro que dudo que Abramovich sepa encajar después de las millonadas que ha invertido por hacer un club ganador, un rey de Europa que pese a todo no ha pasado todavía de príncipe.

De cara al año que viene a buen seguro se mueven muchas fichas en la Premier pero lo cierto es que hay que alabar la excelente campaña de los de Mourinho, que no han perdido las oportunidades de hacerse con el título hasta la penúltima jornada, siendo, como digo, el año en que United ha hecho más puntos en los últimos 20 años. En condiciones normales esta liga se hubiera quedado en Londres pero la explosión futbolística de C.Ronaldo y Rooney, especialmente, y Vidic, sumado a la experiencia y rejuvenecimiento de hombres como Scholes, Giggs, Ferdinand o Gary Neville, ha hecho que el sueño de acabar con la hegemonía del Chelsea se convirtiera en una temporada histórica para la Premier y para el United.
No se pudo rememorar el triplete (Premier League, Champions, FA Cup) de 1999 pese a que en las últimas semanas se soñara con él pero todavía queda en el aire un doblete que zanjaría una temporada impresionante. Ahora que la Premier ya está decidida todos los calendarios resaltan el 19 de Mayo, día en que Chelsea y United se volverán a ver las caras en un duelo por hacerse con la primera FA Cup que se juega en el nuevo Wembley y que, dicho sea de paso, estrena el estadio para clubes.

Desde mundotikitaka felicitamos al Manchester United, campeón de la Premier League 2006/07

PASO HACIA LA GLORIA

ManCity 0 - ManU 1

A las 13:45 arrancaba el derby de Manchester para adjudicar media liga al United en caso de salir vencedor. El City poco se jugaba, más que el orgullo y una alegría para una afición de quitarse el sombrero. Si el mundo es conocedor del famoso "you'll never walk alone" de Anfield, no menos sobrecogedor es el momento en que todo el campo corea al unísono "Blue moon" a la vez que alzan las bufanda blanquiazules en un impresionante mosaico individual. Ahí no hay nadie que no tenga la bufanda y el campo se tiñe por instantes de los colores del city. Incluso el árbitro, con la piel de gallina ante tal espectáculo, ha esperado a que acabara de sonar el himno pese a que todos los jugadores ya estaban colocados y listos para hacer rodar el balón. Un minuto más tarde, ha dado inicio el derby.

En cuanto al partido ha sido lento, especulativo y muy duro por parte de los locales. En el minuto 1 Michael Ball debería haber sido expulsado si el árbitro hubiera visto cómo, cuando acababa una jugada, le clavaba los tacos con rabia en el abdomen al portugués. Vuelve otro de los grandes interrogantes a sobrevolar el mundo del fúbtol ¿hay que introducir la tecnología en los campos? Y es que Fergusson, habiendo visto repetida al instante la jugada por los videomarcadores (que en Inglaterra siguen la señal de la televisión) le decía al cuarto árbitro que mirara la agresión y tomaran cartas. El incidente se ha quedado en nada pues los árbitros tienen órdenes directas de la FIFA de no hacer caso a tales indicaciones.

C.Ronaldo se vengó de Ball como mejor sabe hacer y le hizo un regate en medio metro dentro del área que evidenció lo mal lateral que es el inglés, provocando un penalty escandaloso que el árbitro no dudó en señalar. El mismo Ronaldo se encargó de transformarlo y poner por delante a los red devils.
A partir de ese minuto poco a decir, como digo, muy lento y con falta de profundidad. El City no ha marcado un gol en casa desde el día de año nuevo y hoy ha dejado claro por qué, aún así la afición no paró de corear los himnos de la entidad. Nadie estuvo especialmente acertado y nadie procuró tampoco estarlo. Especularon con el resultado en la segunda parte y a falta de 10 minutos sonaron las alarmas para el United. Penalty inexistente de Brown que atajó Van Der Sar, ofreciendo media liga a su afición con su intervención (el penalty tampoco estuvo especialmente bien tirado pues fue centrado y por abajo, permitiendo que el holandés lo despejara con los pies).

Con susto pero el United se adjudica 3 puntos más y deja encarrilada la liga que, en caso de no llevarse mañana el Chelsea los tres puntos del Emirates Stadium, le condenaría a la segunda posición en la clasificación final, proclamando automáticamente vencedor de la Premier al Manchester United.

Mañana todo Londres y Manchester estarán pendientes de la Sky Sports, sabedores de que un desliz podría poner punto y final a una emocionante Premier como hacía años que no se disfrutaba.