EL DESPERTAR DEL ESTE EN SU EUROCOPA

Tras casi un año de partidos clasificatorios, el martes finalmente supimos el nombre de los primeros clasificados para la UEFA Euro de Polonia y Ucrania. A las ya clasificadas Alemania, Países Bajos, España, Italia e Inglaterra se les sumaron Croacia, Rusia, Dinamarca, una Francia in extremis y Suecia como mejor segunda de grupo.
Pero aún no está todo decidido. Los 8 restantes segundos tienen una oportunidad más para clasificarse entre el 11 y el 15 de Noviembre, y hoy se ha realizado el sorteo de los emparejamientos que darán cuatro plazas más para la fase final de la competición. Desde Tikitaka damos nuestra opinión sobre ellos y hacemos nuestra humilde predicción:

ESTONIA - REPÚBLICA DE IRLANDA

Estonia, selección nº41 de Europa, plantó cara a Italia, y la derrota de Serbia ante Eslovenia les regaló a los de Tarmo Rüütli la primera clasificación previa en sus historia. Por su lado, Irlanda no tuvo mucho que hacer ante Rusia, que llevaba los deberes hechos, pero una derrota ajustada ante la sorpresiva Armenia los colocó en fase de playoffs. Irlanda sólo ha conseguido participar en una fase final en trece intentos. Gane quien gane, probablemente será la "Cenicienta" de la Euro 2012. Lo lógico es que gane Irlanda, pero Estonia ha hecho méritos de sobra para merecer esa preciada victoria.

REPÚBLICA CHECA - MONTENEGRO

La otra gran sorpresa ha sido la selección balcánica tras su debut como estado independiente. Durante varias semanas hasta lideró un grupo en que se encontraba Inglaterra, y ahora se encuentra ante una Chequia que ya no es lo que fue. Es cierto que Chequia no tuvo ninguna opción ante España, pero cumplió con lo que se esperaba de ella. Sólo por el mérito de haber llegado hasta aquí, Montenegro merece un resultado digno ante los checos, dando casi por hecho que serán ellos los ganadores del duelo.

TURQUÍA - CROACIA

Los turcos, que sólo ganaron 5 de los 10 partidos que jugaron, han estado presentes en tres de las últimas cuatro ediciones de la Euro, llegando a semifinales en la de Suiza y Austria. También los croatas han estado en tres de las últimas cuatro Eurocopas, llegando al 5º puesto en 2008. Croacia ha hecho una clasificación mucho más regular, quedando tan solo a un punto de los griegos; Turquía por su parte quedó 13 puntos por detrás de Alemania. Nuestra apuesta es por Croacia, sin duda.

PORTUGAL - BOSNIA & HERZEGOVINA

Los finalistas de 2004 y dos veces semifinalistas, se enfrentan a una selección humildísima que puso en jaque a la misma Francia, siendo líderes del grupo hasta el minuto 77 del último partido. Los bosnios jamás han conseguido quedar entre los dos primeros en ninguna de sus tres anteriores tentativas, y parecen un rival fácil de batir. Pero han hecho una fase impecable con Dzeko a la cabeza, y dejan entrever que no son la selección débil que fueron. La razón nos dice que debe pasar Portugal, pero el corazón desea un debut de los bosnios, por fin, en un evento como la Eurocopa.

Redactor - Iolao-Francesc Mir

LA 'MANNSCHAFT' AMENAZA EL TRONO ESPAÑOL

Poco queda de aquella Alemania que llegó a la final de Japón y Corea en 2002: Primero fue Kahn quien colgó las botas, saliendo por la puerta de atrás después de su mítico error en la final contra Brasil, y más tarde le llegó el turno a Ballack, el último gran referente de la selección, que ha ido desapareciendo poco a poco y dejando paso a la nueva generación.

En el pasado Mundial de Sudáfrica ya se empezaron a ver destellos de la que puede ser una de las selecciones referencia de esta década, pero un gol de Puyol en semifinales les privó de repetir final mundialista. En la memoria de todos quedó aquél histórico baño a la Argentina de Messi, con una auténtica lección de cómo jugar al contraataque.

Ahora parece que Low ha conseguido mejorar la fórmula y optimizar mejor los recursos de los que dispone, y sorprende la gran versatilidad del equipo en cuanto a que sigue teniendo un contrataque mortífero pero a la vez es capaz de jugar al toque cuando el rival se encierra.

Vamos a analizar las claves de por qué consideramos a Alemania una de las grandes aspirantes a destronar a España en la próxima Euro 2012:



Neuer: La solidez de un equipo se forja desde la portería y el joven portero se ha convertido en un seguro de vida, su juventud hacen pensar en él como el guardián de la década.

Schweinsteiger: El nuevo Ballack, referencia dentro y fuera del campo. Tiene todas las cualidades que se le piden a un jugador del doble pivote: Sacrificio, recorrido, creación y llegada. Com dirían en Inglaterra, un 'Box to box'.

Özil-Götze: El talento del equipo. Son los encargados de llevar la manija cuando el rival deja la inicativa, y a la vez los máximos exponentes de la 'Nueva Alemania': Juego en corto, paredes y triangulaciones, algo impensable de una selección que siempre se ha caracterizado por el juego directo. Özil ha dejado de ser una promesa para convertirse en el cerebro y líder de la selección, ese jugador capaz de hacer asistencias que las defensas rivales son incapaces de predecir. Götze es la última perla de la cantera germana, aunque le perjudica el tener que jugar en la banda personalmente creo que puede rendir mejor en la mediapunta. Tiene menos calidad que Özil pero en cambio es más dinámico y capaz de imprimir un ritmo superior, su gran virtud es la de jugar a dos toques, algo que solo hacen los grandes de su posición, y a la vez tiene velocidad para buscar la jugada individual cuando no hay opción de pase. Al arriesgar menos suele perder menos balones, no tiene la creación de Mesut para inventar pero muchos de los goles de Alemania salen de sus botas.

Müller-Kroos: Otro perfil de centrocampistas pero no por eso menos determinantes. Ambos son muy jóvenes y su gran virtud es la llegada desde segunda línea. Su capacidad técnica es inferior a otros jugadores pero su verticalidad hacen de ellos un peligro para las defensas rivales. Personalmente me gusta más Müller, que curiosamente se ha consolidado antes cuando hace unos años prometía más Kroos.

Klose-Gómez: Dos delanteros capaces crear jugadas de la nada. Lejos de ser dos torres que se limitan rematar centros y a bajar balones, tienen la suficiente calidad como para combinar dentro del área, con lo cuál pueden adaptarse al nuevo estilo de toque de Alemania. Normalmente Low apuesta por un 4-2-3-1 por lo que no suelen jugar juntos, pero si el partido se pone cuesta arriba tiene la opción de ponerlos juntos e intentar nutrirlos de balones desde los extremos.

En resumen, una selección a tener muy en cuenta en la próxima competición veraniega, ya que seguramente estamos hablando del más firme candidato al trono junto con España y quizás la irregular Inglaterra. Pero ya ya tendremos tiempo de hablar de todo esto...

Redactor - Bernat Barata

UN ARSENAL SIN PLAN B

Arsenal y Arsène Wenger ya hace 15 años que conviven en un proyecto cambiante y presumiblemente ganador.

En sus inicios, el entrenador francés optó por un modelo basado en la consolidación de una defensa robusta y de experiencia, inglesa en su totalidad, con nombres como los de Adams, Keown, Dixon o Winterburn. A ellos sumó el centrocampista Patrick Vieira, que le acompañaría a lo largo de sus mejores años futbolísticos en la aventura gunner, y dejando la magia atacante en las botas de un de los mejores delanteros del mundo entonces, Dennis Bergkamp.

Jugadores en su mayoría conocidos en el fútbol mundial que poco a poco fue revistiendo con una mezcla de promesas y jugadores talentosos. Con dicha filosofía se fueron incorporando al Arsenal jugadores como Henry, Pires, Overmars, Petit, Ljungberg, Campbell, A.Cole... que darían el plus necesario para volver a convertir al equipo del norte de Londres en un candidato capacitado para coronarse en la Premier League. Así llegaron, pues, los mejores años de Wenger en el Arsenal, ganando 3 ligas en 8 años y haciéndose con el subcampeonato en 4 ocasiones más. Por lo tanto, exceptuando el primer año de Wenger en el banquillo del Arsenal, los 7 siguientes años luchó por el título liguero, quedando como ganador o subcampeón.

Era un proyecto ambicioso, sin grandes inversiones ya que fichaban jugadores a menudo secundarios en sus equipos pero con una alta proyección futura desaprovechada. Un plan A que funcionaba, daba espectáculo y una regularidad a la hora de ganar trofeos que el Arsenal no tenía des de los años 30.

Pero un día llegó Cesc Fàbregas, el niño prodigio catalán que simboliza el cambio de filosofía en el Arsenal. Las estrellas iban decayendo en su juego y cayendo del equipo por jugosas cantidades en el momento preciso en que su fútbol se venía abajo. Un degoteo constante de figuras que cogían las maletas rumbo a otros equipos, ligas, o incluso la retirada. Bergkamp colgó las botas, Vieira no se identificó con el equipo joven y de futuro que Cesc lideraba, a Ljunberg le fueron pesando los años, Pires mantuvo su calidad pero necesitó de una liga con un ritmo de juego mucho menor a la inglesa para seguir rindiendo como lo hizo en el Villarreal, la zaga inglesa que tanta seguridad dio en sus inicios al equipo de Wenger fue retirándose también, Cole optó por la propuesta del Chelsea, etc... Henry fue el último en abandonar el barco rumbo a Barcelona y entonces Van Persie quedó, casi por descarte, como la estrella del equipo junto a ese joven catalán que crecía a pasos agigantados. El holandés es otro ejemplo del modelo, llegado para progresar y convertirse en figura mundial pero con la diferencia que sus primeros años los convivió con grandes estrellas de las que aprender y no como líder improvisado.

La metamorfosis del Arsenal coincidió con su devacle deportiva, consiguiendo tan solo 3 trofeos menores en los siguientes 8 años. Se apostaba por los jóvenes para una idea de futuro de calidad futbolística y un modelo que fuera la referencia a nivel mundial. El problema es que los jóvenes deben aprender y se quedaron sin iconos a quienes intentar tirar túneles en los entranamientos o a quienes emular sobre el terreno de juego.

La historia reciente del Arsenal es por todos conocida, y cuando Van Persie sigue siendo la única estrella del equipo año tras año es que algo no encaja. Un proyecto fallido que parece no tener plan B, pues siguen apareciendo jóvenes talentos que podrían aportar mucho al fútbol mundial en los próximos años pero que tienen que ser autodidactas frente a un televisor y no junto a sus compañeros. En camino están los Wilshere, Diaby, Song, Walcott, Ramsey, etc... títulos no darán seguramente, fútbol esperemos que sí, porque atesoran mucho, pero esto seguramente ocurra lejos del Emirates Stadium.

Redactor - Roger Llorens