PUERTA 4 - MILAN 3 - SEVILLA 1

La actual edición de la Supercopa de Europa reunía, como es constumbre, al campeón de UEFA y de Champions, Sevilla y Milan respectivamente. La cita se acogía entre el ambiente más triste que nunca se haya vivido en un acontecimiento de estas características. Ambos conjuntos acordaron jugar el partido, en honor a la memoria de Antonio Puerta, pese a que el Milan se había ofrecido a retrasar e incluso suspender el partido. Ancelotti comentaba en rueda de prensa que el partido de hoy había dejado de tener todo significado futbolístico hace días. El Sevilla, por su parte, ha saltado al campo con dos escasos y leves entrenamientos en las piernas desde el fin de semana pasado. Además, el conjunto de Juande estaba moralmente abatido y completamente descentrado por la situación. En esta atmósfera oscura y silenciosa se ha jugado esta noche en Mónaco la final de la Supercopa de Europa.

El partido empezó con un sentido homenaje al fallecido Puerta, rematado con el nombre que lucían ambos equipos en la parte inferior del dorsal. Los primeros compases del cruce fueron dubitativos, entre una actitud ganadora y una que todavía arrastraba el emotivo minuto de silencio que inauguró el encuentro. Pero pronto Renato pudo dedicar, junto con el resto del Sevilla, el gol que adelantaba a su equipo y que, como dijo Del Nido, lo marcaba también el jugador número doce: Antonio Puerta.
Habiéndose puesto por delante en el marcador, el Sevilla cedió la posesión y el peso del partido a los milanistas, rezagados y esperando la oportunidad de lanzarse a la contra. En alguna de éstas pudo llegar el segundo, pero la falta de acierto y el buen hacer de Nesta y Kaladze impidieron abrir brecha en el resultado. El Milan también tuvo algunas esporádicas oportunidades, aprovechando los quilómetros que el esquema de Ancelotti obliga a recorrer a sus laterales. Unos laterales largos como los del Sevilla, que tomaban en el regresado Alves la referencia para correr a la contra.

La segunda mitad fue arrinconando a los de Juande hasta que, tras un centro medido de Gattuso, Inzaghi ponía el empate con su oportunismo característico.
Al Sevilla le traicionaban los sentimientos desde el minuto 1 y, ya en la segunda mitad, también las fuerzas, viéndose muy limitados en ataque por dicho bajón.
El Milan aprovechó su mayor tono físico y, dadas las circunstancias, también táctico, para seguir con su juego y esperar el momento para rematar la faena. Inesperadamente lo hizo Jankulovski con un remate de volea que hubiera firmado cualquier grande de Europa. Golazo para el checo y sentencia para la final.
El Sevilla ya no pudo levantarse nuevamente y acabó cediendo, pese a sacar a casi todos sus delanteros, ante la organización del Milan. En una última contra, Kaká provocó un penalti que él mismo se encargó de marrar y marcar a la vez, recogiendo con la cabeza el rebote que Palop había dejado tras acertar la dirección del lanzamiento del brasileño.

Una final sin ningún significado futbolístico donde la parte emotiva la pusieron ambos equipos. El Sevilla, en piña y señalando con los dedos al cielo tras marcar el primero gol. Y el Milan, con el elegante Kaká, que en un gesto que le honrará toda la vida, tras marcar su gol se sacó la camiseta por fuera, señaló el nombre de Puerta impreso en la parte inferior y se dirigió a la grada donde estaban los aficionados del Sevilla.
Ni Milan ni Sevilla alzaron la copa, fue Puerta, quien ha hermanado toda Europa en un silencio estremecedor y muy sentido.

Redactor - Roger Llorens

EL MADRID A LO CHELSEA; EL BARÇA A LO UNITED

La primera jornada de Liga nos ha dejado los mismos sinsabores que la Premier en su puesta de largo: Los grandes, con sus delirios de grandeza, aunque algunos lo lleven con hipócrita humildad. Los pequeños golpeando duro y sin temor, queriendo establecer los cimientos de la permanencia.

La parte ilusionante la pone la igualdad futbolística de todos los equipos. Quizás por las ganas de la primera jornada, las renovadas aspiraciones de los clubes o por casualidad, lo cierto es que este fin de semana se vieron duelos reñidos y disputados, donde aquello de "ser el pequeño" realmente se dejó para los periódicos.

Los paralelismos con la Premier saltan a la vista si observamos de cerca los primeros 90 minutos de los dos gigantes de ambas ligas. Sevilla y Valencia, por su parte, como tercer y cuarto en discordia, cabalgaron con dispar fortuna en sus propios feudos. Mientras el Sevilla goleaba a un Getafe con 9 desde finales de la primera mitad, el Valencia se defendía con 9 a las acometidas del submarino amarillo. Aparte el delicado estado de salud de Puerta, que quizás medite seriamente dejar el fútbol prematuramente si, tal y como deseamos, se estabiliza su situación. Y es que no es la primera ni la segunda vez que Puerta desfallece. En menos de un año se han dado, con la del sábado pasado, tres crisis cardio-respiratorias en el jugador. Los servicios médicos del Sevilla, tras someterle a las pertinentes pruebas, no vieron motivo alguno para temer por su vida pese a sus anormales desfallecimientos.
***Finalmente Antonio Puerta ha fallecido hoy martes 28 de Agosto. Descansa en paz.***

- El Madrid a lo Chelsea:
En cuanto a Madrid y Barça, las sensaciones fueron contrarias a las que despertaban en pretemporada. El Madrid venía desquiciado, habiendo encajado 6 derrotas en un mes, sin un esquema de juego nada claro y con fichajes precipitados y con estrenos algo dudosos. Pero los puntos comenzaban el sábado, y el equipo de Schuster por lo pronto ya tiene 3. Como avanzábamos, y es que es el cuento de siempre, nadie se acuerda ya de las 6 derrotas de hace cuatro días. El Madrid despertó ilusión, con un juego con garra y físicamente a la altura. Asemejándose al estreno del equipo de Mourinho. El Chelsea comenzó la Premier sufriendo, teniendo que remontar un marcador adverso en su propio estadio, con un gol prematuro del Birmingham que pronto se encargó Pizarro de remontar. En el Bernabéu sucedió lo mismo, gol del Kun -algo más prematuro- y rápida reacción merengue de la mano del eterno capitán que volvía a marcarle al Atlético de Madrid 13 años después de haberles hecho el primero.
Pero el fútbol blanco tuvo fluidez en ciertas parcelas, sobretodo gracias a la siempre sorpresivas incorporaciones de los laterales. Ramos es, junto con Alves, uno de los jugadores más determinantes del mundo pese a ser defensores. Así, el ex-sevillista no se cansó de subir la banda, colgar centros, rematar las jugadas a balón parado, batallar cada balón, dejarse la piel en cada entrada, marcar de cerca a Simao -que pese a que la prensa elogia su actuación yo no recuerdo una sola jugada de mérito del portugués- y un sinfín de acciones que justifican sobradamente los 30 millones que desembolsó el Madrid en su día -por otro camino va Pepe con sus 30 millones-.
Así, buen estreno del R.Madrid e inválido análisis posible para el Atleti, pues el síndrome Bernabéu impide tomar decisiones sobre el juego de los colchoneros. Este no es el Atleti de pretemporada ni nadie que pueda justificar la millonada invertida. El fin de semana que viene empieza la liga para el Atleti, pues parece que los 3 puntos del Bernabéu los tiene históricamente descontados.

- El Barça a lo Manchester United:
Lo del Sardinero se asemejó más a la jornada 39 de la temporada 2006/07 que a la primera jornada de la 07/08. El Barça estuvo lento, espeso, cansino, predecible y con ese aire de superioridad que tanto desespera a sus aficionados.
Henry, como era predecible, fue el primer sacrificado y la papeleta de llevar el ataque azulgrana recaló en el famoso tridente de la temporada pasada. El resultado: nada.
A la conclusión de los 90 minutos, y dejando aparte las sustituciones o expulsiones, una plantilla como la del Barça está obligada a crear un mínimo de 10 ocasiones de gol por partido. A priori son el centro del campo con más clase del continente y la delantera más fantasiosa y letal del planeta... pero Toño fue un espectador más. El portero del equipo cántabro no tuvo que tocar el balón, pues los dos únicos chutes del Barça fueron una vaselina de Xavi que sacó un defensa sobre la línea y un disparo al palo de Henry. Así, sería el único que tras el encuentro dudaría de si ducharse o no.
Lo cierto es que el Racing se replegó con la mayoría de sus jugadores, formando un conglomerado blanco en la frontal del área. ¿Acaso no es como le juegan todos los partidos al Barça? El problema cuando ya no se puede mejorar más una plantilla puede que se encuentre mirando al banquillo. No es por pedir la cabeza de nadie, pero los recursos empleados anoche fueron nulos:

1. Las bandas no están para estarse, sino para llegar, ese es el primer gran fallo del Rijkaard, empeñado en abrir a Dinho y Messi hasta la cal en tres cuartos de campo. Así es muy fácil tenerles encima el lateral y medio pertinente, y además de dejar solo como una isla a Eto'o rodeado de dos centrales y uno o dos centrocampistas más.

2. Si la necesidad de jugar por bandas es tal, hay que centrar. Es una constante contradicción querer jugar con extremos abiertos si sólo habrá un jugador para rematar rodeado de defensas y, además, el objetivo no es centrar. El Barça juega con extremos para no hacer ni un solo centro, eso es desperdiciar espacios. Cuando la concentración de defensores es asfixiante, hay que plantar cara en número. No es cuestión de hacer un cúmulo de jugadores por el centro, pero que las bandas no sean el único e inefectivo recurso que le quede al Barça. Como digo, a las bandas se llega, no se está.

3. Mención especial para Ronaldinho que, pese a sus buenos deseos, recuerda al de la temporada pasada. Lento, temeroso con el regate, controlando una y otra vez de espaldas a la portería, reteniendo el balón en exceso... todos esos pecados que le llevaron a salvar la temporada únicamente por los goles de falta y penatli.

El Barça como el Manchester por el mismo motivo que llevó a los red devils a empatar a cero en su debut frente al Reading. Eso sí, el United no marcó porque la fortuna no les sonrió, pues tuvieron 2 palos e incontables oportunidades de gol. Pero lo cierto es que el juego de los ingleses dejó mucho que desear en cuanto las expectativas vertidas sobre ellos tras la pasada campaña y sus refuerzos de lujo de este verano.
Por el fútbol, y por todos los culés, esperemos que este paralelismo sólo se dé en la primera jornada, pues de persistir la victoria no llegaría hasta la cuarta jornada, donde el United ha conseguido su primer 3 tras dos empates y una derrota.

Redactor - Roger Llorens

... NI AUNQUE ESTEMOS EN AGOSTO

Las sorpresas se suceden semana a semana. Esta vez volvieron a ser, lamentablemente, los de siempre. Quizás los clubes se escuden en el tópico de que "todavía no estamos al 100%", pero lo cierto es que, al igual que ellos, el resto de equipos tampoco lo están. Tampoco vale hacer pruebas interminables, pues valen igual 3 puntos las cinco primeras jornadas que las cinco últimas. Y si las cosas no se encauzan con prontitud, luego puede pasar factura, cuando ya sí se pueda afirmar que el equipo está al cien por cien.

Real Madrid:
Seis derrotas en pretemporada son un dato histórico en lo negativo para el Madrid. Ni el nivel de los rivales era imbatible ni el fútbol desplegado por los blancos ha convencido a nadie, y mucho menos cuando es el leitmotiv de los diarios desde la llegada de Schuster.
No es el 3-5 de hoy ni el 1-0 de la ida. Es la imagen, estancada en un juego mediocre, poco fluído y desangelado a partir de tres cuartos de campo. Hoy no era un amistoso, como tampoco lo fue en el Pizjuán, y la mentalidad de los jugadores no era la misma que en la gira por Rusia y esos lares. Aun así, el juego ha sido peligrosamente semejante: débil, insultantemente débil en defensa; y plano, insultantemente plano en ataque.
Pepe hace méritos para justificar ser uno de los defensas más caros de la historia del fútbol a base de escupitajos, expulsiones, penaltis y goles en propia meta. Dudek es poco más que el sparring de Casillas. Saviola tiene el mismo protagonismo que en Barcelona hasta ahora. Sneijder no acaba de ser el jugón que nos prometían y sólo visible en las jugadas a balón parado. Lejos todavía del nivel con que abanderaba el Ajax desde hace muchos años y por lo que lucía el brazalete de capitán desde los 20 años. Drenthe, voluntarioso y algo revolucionado, que hoy ha marcado un golazo y que apunta una mejor adaptación, ya sea por su espíritu batallador e incansable o ya sea por el bajo rendimiento del resto.
Eso han sido hasta ahora los más de 60 millones invertidos en fichajes por la entidad blanca. Cierto que sería erróneo evaluarles a mediados de Agosto, y mucho menos con el oportunismo de hacerlo tras perder un título, pero deberán hallar su mejor juego para realzar a este Madrid olvidado de ideas.

Manchester United:
Continua irreconocible el equipo de Fergusson, con una más que alarmante falta de pegada que provoca que en tres partidos no hayan sido capaces mas que de anotar un solo tanto. Teniendo en cuenta que sus rivales no son los teóricos grandes ni medio grandes, pese a que hoy era un derby contra la sensación de las primeras jornadas, la situación se torna más desilusionante. Además, los males no vienen solos, y si en la primera jornada Rooney se marchaba en el descanso con una fisura en el pie que lo dejara fuera de combate almenos dos meses, el pasado miércoles en la jornada intersemanal, Cristiano Ronaldo perdió los papeles, provocando su expulsión y su posterior sanción de tres partidos que en nada ayuda a los red devils. Hoy perdieron contra el rival de la ciudad, el Manchester City de Eriksson que arranca 9 puntos en los primeros tres partidos, zanjando los debates sobre la inversión realizada y los jugadores adquiridos. Sin ir más lejos, Geovanni anotaba hoy su segundo gol como jugador del City.
Lo cierto es que el City siempre podrá decir que tiene una de las mejores aficiones de Inglaterra (junto a la del Liverpool, el Newcasttle y el West Ham), que entona "Moon Blue" antes del pitido inicial y que, si bien no tiene el renombre del "You'll never walk alone", nada tiene que envidiarle.
Y el domingo que viene el United recibe al Tottenham, lanzado después del 4-0 que ha conseguido hoy, aunque también mermado por las lesiones (sobre todo la de Berbatov) y lastimado tras caer derrotado en las dos primeras jornadas.

Olympique Lyon:
Parecía que ningún equipo en Francia era capaz de hacer sombra al Lyon, pero este es, por ahora, el peor arranque del equipo en muchos años. Dos derrotas en las tres primeras jornadas les colocan a media tabla y con muchas dudas vertidas sobre la plantilla, eso sí, reconcebida después de sus constantes traspasos. Si bien esto no es nuevo para el Lyon, pues año a año ha demostrado mucho criterio a la hora de buscar reemplazos para los jugadores transferidos -o más bien arrebatados a base de talonario-, este año no parece que engrasen como era de esperar los nuevos titulares, cargados de jóvenes talentos todavía por alcanzar su máximo potencial. Ben Arfa y Benzema no consiguen llevar la batuta en el ataque pese a su evidente calidad, aunque tendrá que acabar despertando el Lyon si no quiere hacer el ridículo en Europa y recuperar la plaza que ha tenido reservada en su liga desde hace muchos años: la primera.
En favor del Lyon, y sobre todo a nivel nacional, juega el hecho que la Ligue 1 no es precisamente una competición del nivel que tienen otras en Europa, siendo por ende el Lyon muy superior a sus rivales. Es por ello que parece más una cuestión de tiempo la conjunción de la plantilla y posterior recuperación del equipo que no una insalvable crisis.

"Así es Agosto" dirán muchos, pero lo cierto es que Agosto es cada año, y este irreconocible arranque global no sucede habitualmente. El fútbol aprieta y exige hasta a los más grandes equipos. Y nunca se puede bajar la guardia, ni aunque estemos en Agosto.

Redactor - Roger Llorens

ODONKOR, EL COHETE BÉTICO

Como todos sabéis esta es la temporada del centenario del Real Betis Balompié, y por este motivo todos los béticos esperan que sea una gran temporada para el equipo. De momento consiguieron ganar al todopoderoso Milán y ayer apearon al Real Madrid del Ramón de Carranza.

Pero este post no es para hablar del Betis, sino para descubrir a un jugador que, a pesar de que llegó a España hace una temporada procedente del Borussia de Dortmund, aún no hemos podido ver sus cualidades.

Se trata de David Odonkor, el velocísimo extremo que fue la gran sorpresa de la convocatoria de Klinsmann para el Mundial del 2006 y que incluso participó en varios partidos de la competición. Cuando parecía que acabaría recalando en un equipo grande llegó el Betis y se lo llevó por unos 8 millones de euros. El problema de este jugador siempre han sido las lesiones, ya desde sus inicios en la Bundesliga, y quizás este es el motivo por el cuál los equipos grandes no se decidieron a contratarle hace 1 año.

Ciertamente, de momento no le ha salido muy rentable el fichaje al equipo bético, ya que la temporada pasada apenas tuvo minutos. Ahora parece que por fin puede empezar a tener cierta regularidad y a entrar en el equipo. Tanto él como Sobis están en periodo de adaptacion, pero no hay duda de que se trata de 2 grandes futbolistas.

Fichado como sustituto del insustituible Joaquín hace una temporada, el alemán de padre ghanés tuvo una temporada muy irregular, siempre marcado por sus repetitivas lesiones. Si éstas lo permiten, podemos estar delante de uno de los jugadores revelación de la Liga, como fueron el año pasado Dani Alves, Uche, Güiza o Riki.

¿Cuáles son los motivos que me hacen pensar en su prometedor futuro en esta Liga? Principalmente su capacidad para desbordar en el 1 contra 1, gracias sobretodo a su gran velocidad, que le permite irse de su marcador con suma facilidad.

Se comenta que puede correr los 100 metros en 11 segundos, solo 1 más que los grandes de la especialidad. Para que nos hagamos una idea es más rápido que Samuel Eto'o... Eso sí, tiene el déficit de que sus centros no suelen ser demasiado óptimos, pero al tratarse de un jugador de 23 años aún tiene mucho margen de mejora.

Veremos como evoluciona este interesante futbolista, pero vistos los destellos que mostró tanto en el partido del Centenario frente al Milán y ayer en el Carranza, no sería de extrañar que se convierta en una de las principales armas del equipo bético en éste el año de su Centenario junto al brasileño Sobis.

Felicidades al Real Betis y toda la suerte del mundo a David, sobretodo con las lesiones. Si todo le sale bien en el Ruiz de Lopera pronto dejarán de echar de menos al añorado Joaquín.

Redactor: Bernat Barata

LO MEJOR: INDISCUTIBLEMENTE IREMOS A MÁS

Este año la premura a la hora de iniciarse las competiciones ha sido la de siempre, y por si quedaba alguna duda: nadie esta en forma. Los que buscarán un fútbol más físico les falta el toque y los que buscarán el toque les falta el físico. Todo no se puede conseguir en apenas 2 o 3 semanas de pretemporada, donde si algo es inamovible son los respectivos compromisos comerciales de todo club de primera línea que se precie. En dos días han jugado todos los equipos que aspiran a lo más alto en las ligas nacionales y a optar por la Champions como máxima ilusión.

Supercopa de España
El primer título oficial de la temporada en España, como cada año, con la solemne tontería de hacerlo a ida y vuelta en unas fechas donde lo único que no se ve es fútbol y los equipos no están para finales a doble partido.
En el Sánchez Pizjuán se vio lo que se temía. El Sevilla no estaba haciendo una pretemporada como la que se esperaba de ellos, y con algún que otro frente abierto en el seno de la entidad que poco beneficia a la hora de salir al césped a disputar un partido. Por un lado la apartada renovación de Juande Ramos, por otro el "no" de Alves a continuar vistiendo la camiseta sevillista la temporada entrante tras haber llegado una oferta irrechazable del Chelsea, la falta de Kanouté, la dilatada adaptación de los nuevos fichajes de Monchi, la complicada e inminente eliminatoria de la previa de la Champions contra el AEK de Serra Ferrer (conocido bético)... Pequeños detalles que hicieron que el juego del Sevilla el sábado no fuera completamente el esperado pese a su claro dominio a lo largo de los 90 minutos.
En cuanto al R.Madrid venía sin mentiras ni medias verdades. Los resultados que han cosechado en sus giras de pretemporada no han sido los esperados y el propio entrenador insiste en cada rueda de prensa que hay ciertos puestos en que urge reforzarse. Además, la debilidad defensiva ha sido una seña de identidad -en cierto modo razonable si el cambio debía hacerse buscando el famoso "jogo bonito"- que no ha ido de la mano con la mejora visual del juego del equipo. Aún no hay comodidad con el balón, no existen automatismos en ataque y sin Van Nistelrooy se echa en falta mucha pegada, demasiada teniendo en cuenta el caché goleador del resto de delanteros madridistas. Por todo esto el Madrid digo que iba sin mentiras, conocedor de sus debilidades y puntos a mejorar. Por ello alineó un doble pivote que mucho recordaba al del pasado año, con Diarra y un Gago con limitaciones en cuanto a proyección ofensiva se refiere, que intentaban en vano ser el inicio de las jugadas en un equipo muy desangelado de mitad de campo en adelante.
El partido tuvo poco secreto: muy lento, intermitente, a la espera de errores del rival más que de méritos de cada equipo, con el Sevilla más trabajado y algo más profundo haciéndose valer de sus extremos abiertos. Por ello Casillas fue el mejor del R.Madrid y no destacó nadie en exceso del Sevilla más que Palop en dos intervenciones clave que podrían haber cambiado el signo del encuentro. 1-0 y todo muy abierto para la vuelta de aquí a una semana, esperemos, con algo más de espectáculo.

Premier League
En la primera jornada de la liga inglesa los cuatro gigantes han sufrido mucho para ganar sus partidos, sin excepción, además con la sorpresa del empate del United en Old Trafford ante el Reading.
- Ayer el Liverpool se estrenaba en Villa Park con la ilusión de comenzar con buen pie la temporada y no empezar a perder los puntos que la temporada pasada se dejó en las primeras 15 jornadas y que le apartaron de la lucha por el título a la primera de cambio. Torres estuvo muy activo, como un jugador de sus características asegura como mínimo. De cara al gol fue otro cantar, haciendo siempre lo más difícil y fallando cuando parecía que el gol era la conclusión fácil. No fue así, y no pudo poner la guinda a un buen debut con el gol. Pero a falta de torres, a diferencia de lo que muchas veces pasaba en el Atleti, siempre están sus compañeros, o en este caso la colaboración del defensa del Aston Villa que se marcó en propia meta el primer gol de la temporada para el Liverpool. Ocasiones para engrosar el marcador no faltaron en el conjunto de Rafa Benítez pero la pretemporada hace temblar el pie en el último momento. El Villa empató tras un penatli muy desafortunado de Carragher que transformó el lateral izquierdo Barry (uno de los más activos del equipo local). Pero dos minutos más tarde Gerrard ejectuó un lanzamiento de falta impecable desde 30 metros que se coló por la escuadra y que ponía justicia en el marcador a la vez que hacía enloquecer tanto al jugador como a la afición que se había desplazado.
- El Arsenal jugaba en el Emirates Stadium contra el Fulham y no ha podido empezar peor la temporada que encajando un gol en el minuto 1. Luego ha sido sufrimiento para los aficionados locales, como el que acostumbran a tener cada quince días, pues el Arsenal se caracteriza por sus remontadas agónicas o sus tardíos goles tras ocasiones y ocasiones desperdiciadas. Hoy fue en los últimos 10 minutos cuando, de penalti, Robin Van Persie -muchos periodistas ingleses lo etiquetan como uno de los aspirantes al pichichi tras la marcha de Henry y sus magníficos números la pasada temporada antes de lesionarse- igualaba el encuentro, y en el minuto 90 el bielorruso Hleb ponía la guinda con la remontada.
- Al Chelsea también la ha tocado sufrir contra el Birmingham, muy luchador y efectivo de cara a puerta en este encuentro. En el 15' Mikael Forssell -una promesa del Chelsea que no llegó a nada tras sucesivas cesiones y por lo que se traspasó al Birmingham hace un par de temporadas- abrió el marcador contra su ex-equipo. Pero Pizarro tres minutos más tarde ponía la igualada. A la media hora Malouda, otro fichaje que moja pronto, daba la tranquilidad a los aficionados de Stanford Bridge y parecía sentenciar. Pero esta vez el Birmingham le devolvió la moneda a Mourinho y empató con gol de Olivier Kapo -propiedad de la Juventus hasta esta temporada que lo ha traspasado y que el año pasado jugó en el Levante en condición de cedido-. En la segunda parte a los 5 minutos Essien ha puesto el 3-2 que a la postre acabaría siendo el definitivo. Mucho sudor para un flojo Birmingham y jugar en casa el Chelsea.
- La nota negativa de la jornada la ha dado el Manchester United, incapaz de marcar un gol en lo que ha sido un constante asedio que ha durado 95 minutos. Giggs al palo en dos ocasiones, Ronaldo de fuera del área sin fortuna, Nani rozando la escuadra... y eso sin contar las múltiples y muy destacadas intervenciones del veterano meta estadounidense del Reading, Hahnemann. Poco a destacar, salvo la alarmante falta de acierto goleador para el equipo de Fergusson, que vio como tenía que sustituir a Rooney lesionado (con una fractura en el pie) en el descanso. Sin Rooney el equipo se quedó sin delantero centro -pese a que el inglés tampoco sea un ariete puro- y gran parte de la segunda mitad jugó con Giggs como delantero centro. Incluso O'Shea se colocó como hombre más adelantado para tratar de aprovechar su potente juego aéreo. Mientras tanto, Tévez, llamado a ser indiscutible con el paso de las jornadas en la posición de delantero centro -pese a no ser tampoco un clásico ariete-, se lo miraba desde la gradería. Para los que siguen a los fichajes del United: Nani salió por Rooney a la media parte y poco pudo demostrar más que algún centro o chute lejano contra un equipo encerrado en su propia área. El resto, en la grada (Andersson, Hargreaves y Tévez (por cuestiones legales que hacen que su debut se demore hasta la semana que viene).
El martes más Premier con la segunda jornada del campeonato.

Y como el fútbol no termina ni en España ni Inglaterra, os dejo otras muestras evidentes de que los grandes todavía no han cogido, ni de largo, la forma necesaria.

- En el partido de conmemoración del centenario del Betis, el Milan caía derrotado por 1-0 con gol de penatli para los béticos.

- En el partido de homenaje del AZ Alkmaar a Arveladze, quien ha fichado este verano por el Levante en lo que seguramente sean sus últimos años como futbolista tras haber jugado muchos años en equipos como el Ajax y el Rangers. El rival elegido para la ocasión era el Inter de Milan, vigente campeón del Calcio y, a priori, favorito para hacerse con el encuentro pese al buen fútbol que ha realizado el AZ de Van Gaal en las dos últimas campañas. El resultado: un 4-2 para el AZ que hizo mucho daño a los interistas, desde Mancini a sus jugadores que no esperaban este varapalo.

- En la primera jornada de la Ligue 1 el Lyon, siempre arrasando desde la primera jornada y siendo el primer equipo en conseguir el campeonato nacional desde hace unos años, cayó derrotado frente al Toulouse (gol de Elmander), eso sí, jugando con un hombre menos des del minuto 30 de la primera por la expulsión de Kim Kallstrom.

Como evidencian los resultados, nadie está todavía cerca de coger el punto adecuado para entrar en las competiciones con el nivel de forma necesario para poder disfrutar del fútbol. Pasión y entrega siempre son calificativos que acompañan el fútbol desde que el árbitro da la orden de poner a rodar el balón. Entonces, ni la prematura preparación menguan la ilusión por llevarse el encuentro. Pero los aficionamos damos por sentado que se juega para ganar, y esperamos impacientes que nuestros televisores comiencen a emitir exhibiciones futbolísticas dignas de los mejores jugadores del mundo.

Redactor - Roger Llorens

REFLEXIONES SOBRE EL BARÇA ACTUAL

La explosión de las 2 jóvenes delanteros azulgrana (Bojan Krkic y Giovanni Dos Santos) ha abierto el debate sobre si es bueno tener tantos delanteros en la plantilla. A saber, hoy el F.C. Barcelona dispone de 9 delanteros natos en la plantilla: Ronaldinho, Eto'o, Messi, Henry, Gudjohnsen, Ezquerro, Maxi López, Bojan y Dos Santos. Teniendo en cuenta que el Barça suele jugar con 3, llegamos a la conclusión de que sobran como mínimo 3 delanteros.

El caso más claro es el de Ezquerro, que tiene todos los números para irse y que además se trata del único jugador que ha declarado que se quiere ir. Hay varios equipos que le pretenden y seguramenta acabará siendo el propio jugador el que busque su destino más apropiado.

El siguiente en marchar podría ser Maxi, que perecía tener un pie y medio en el Benfica pero que al final no se concretó su fichaje. Otra decisión acertada del Benfica, sin duda. Veremos si alguien quiere cargar con ese limitado y tosco delantero que tan mal rendimiento ha dado tanto en el Barça como en el Mallorca, porque si no se va a a convertirse en un nuevo 'caso Saviola'.

Una vez solucionadas esas 2 operacioness todas las miradas estarán puestas en 1 hombre: Eidur Gudjohnsen, el islandés fichado hace solo 1 temporada al Chelsea por la nada despreciable cantidad de 15 millones de Euros. Se trata de un jugador que no se ha acabado de adaptar, ya sea porque viene de un futbol muy distinto o porque aquí no ha jugado en su posición más habitual (la de centrocamista con llegada). El caso es que el jugador no se quiere ir y el Barça no quiere malvenderlo. Lo que significa que todas las opciones de que el islandés se vayan pasan por 2 requisitos: 1- Que el jugador encuentre un equipo que le guste y que le pague tanto como el Barça 2- Que al Barça le hagan una oferta no inferior a los 10 millones de euros.

Ahora mismo se me hace bastante difícil que esto suceda, por lo que probablemente se terminará quedando en el Barça como eterno suplente (lo cual lo devaluará aún más).
A no ser que Rijkaard decida empezar a probarlo de interior, cosa que probablemente habría hecho esta pretemporada si no se hubiera lesionado.

Siempre se ha dicho que el problema de los mediocampo del Barça es que le falta presencia física, y precisamente por eso se ha fichado a Y. Touré, quizás no seria mala idea la de buscar un interior más físico (ya sea en el mercado o el propio Guddy). Otra opción, como ya apuntaba Perarnau en su artículo del Sport, sería jugar con Márquez de mediocentro y Touré de interior con más libertad.
No olvidemos que seguramente Touré estara 1 mes y medio jugando la Copa África y que eso también repercutirá en el equipo.

Es evidente que no puede volver a pasar lo que sucedió en ciertos partidos de la temporada pasada, dónde al Barça se lo comieron físicamente (desde el Sevilla hasta el Liverpool), y no olvidemos que la Champions del 2006 se ganó con Márquez, Deco y Van Bommel (los 2 primeros siempre de titulares).

Volviendo al tema inicial: ¿Qué hay que hacer con Bojan y Dos Santos? Yo creo que lo mismo que hará el Manchester con Nani y Anderson: Tenerlos en el banquillo al inicio de competición y que poco a poco vayan entrando en la dinámica del equipo. Durante la temporada siempre hay lesiones y sanciones, a parte de la baja de Eto'o durante la mencionada Copa África.


Y para terminar, desde Munditikitaka queremos pedir paciencia con Thierry Henry: Ya se empieza a rumorear que no está jugando bien y que no ha sido un buen fichaje, pero estoy seguro de que estos mismos serán los que ovacionen al francés cuando dentro de un par de semanas empiece a poner de pie al Camp Nou.

Y mientras, el Madrid de Schuster debuta en competición este domingo contra el Sevilla en la Supercopa. He estado tentado a hablar del Madrid hoy, pero prefiero esperarme para lo que pueda pasar... No sea que mis palabras se las lleve el viento.

Redactor: Bernat Barata

BENFICA CURSA CON NOTA UN MÁSTER EN ECONOMÍA

"Mercado inflacionista". Eso decimos todos, aficionados y directivos, tras meditar los movimientos veraniegos. Algunos dirigentes de equipos importantes han llegado incluso a anunciar la imposibilidad de fichar a precios más económicos. Es el famoso "precio de mercado" con el que se tapa la falta de trato a la hora de llevar los negocios -por una parte- y el subidón a la cotización de ciertos jugadores que surge al aparecer en escena los grandes equipos -por la otra-.

Los equipos grandes parece que tiendan todos a comprar caro -muy caro según en qué caso- y a malvender cuando quieren sacar tajada. Lo hemos comprobado en menos de un mes: 30 millones por Pepe, 20 por Milito, 30 por Anderson... incluso se rumorean 45 por Tévez en el United. Pero luego los Cassano, Ezquerro, Motta... no hay quien se los saque de encima. Y cuando se vende salen pifias como el traspaso de Ronaldo regalado por 8 millones al Milan, o tirando un poco más atrás y por hacer la analogía culé, con Riquelme por escasos 5 millones tras haber sido el capitán y líder de la albiceleste en el pasado Mundial de Alemania.

Será que el Benfica es un "equipo pequeño" o que en Portugal escucharon en clase cuando sus directivos cursaban sus respectivas carreras o másters -los que lo tengan-. Desempolvamos el manual del buen directivo con el caso práctico del Benfica:

Lección 1: "Cómo vender"
El traspaso que ha engrosado las arcas del Benfica ha sido, por supuesto, el de Simao Sabrosa al Atlético de Madrid. Un montante que oscila entre los 20-25 millones de euros si se tienen en cuenta o no los variables de la operación. Desde el punto de vista individual la resta es sencilla, venden por 20-25 y el jugador les costó 12 millones, suculento beneficio por un jugador que ya encara la recta final de su carrera y, por tanto, su valoración habría ido menguando año a año.
Además de Simao, en Benfica también han traspasado otros jugadores que han sido importantes para los portugueses, como el caso del centrocampista griego Karagounis. Completan la lista de bajas Beto, Carlitos, Nereu, Janota, Rodolfo Lima, Amoreirinha y Gustavo Manduca.
Una vez el cajón rebosa de billetes es momento de salir al mercado tras haber escuchado los consejos de los ojeadores de turno. ¿Qué buscaban? Negocios como el de Simao o nuevos talentos que rejuvenezcan el equipo. O quizás, pensarón los de "arriba", hagamos las dos cosas a la vez.

Lección 2: "Cómo comprar"
Dos nombres destacan por encima de ningún otro, sobre todo por su coste. O el famoso "valor de mercado" no es tal o los portugueses son más listos que nadie. Freddy Adu, aquel niño estadounidense que nació en Ghana y del que se habla desde que tiene 13 años. Se le ha vinculado cada pocos meses con el gigante de turno: ahora la Juventus, luego el R.Madrid, más tarde el Barça, el Manchester United que casi lo tenía hecho, el Chelsea que se imponía a golpe de talonario... Al final nadie acabó decidiéndose. El Benfica no ha dudado en atar a la joven perla de EE.UU que firmó un Mundial Sub 20 estelar con EEUU (una de las revelaciones del torneo). Al verle jugar muchos pensaríamos: "de este verano no pasa que no viene a Europa". Y nuestras palabras se reafirmaban cada vez que Adu tocaba el balón y traía loca a toda defensa que tratara de plantarle cara. Lo que no imaginábamos era que sería el Benfica que acabara haciéndose con los servicios del joven crack. Para los que no conozcan a Adu, con un par de datos tendrán suficiente para corroborar que la proyección del jugador no conoce límites. Así, con 14 años debutaba en la Major League Soccer (Liga estadounidense) en el D.C.United. Y, además, es el único jugador en la historia que ha conseguido hacer un hat-trick en un Mundial sub 17 y repetir hat-trick en un Mundial sub 20.
Pues bien, ahora sí, tanto los que ya le conocían de antes de leer esto como los que ahora se hacen una idea de la calidad de Adu, lo normal era creer que el dinero sería un inconveniente, o como mínimo una traba. Por tanto, 1,4 millones de euros nos parecerían una broma por el traspaso del joven de 18 años. Pero no, eso ha costado. Entre el despilfarro económico de los equipos destaca esta nimia cantidad de dinero por un talento que, cuaje o no, reportará beneficio a las arcas del Benfica una vez lo vendan. Y es así de claro: si Adu hace grandes campañas lo venderán por 20 millones, y si hace temporadas discretas por menos de 5 millones tampoco lo moverán. Una apuesta sobre seguro que parece mentira que sólo haya visto el Benfica.

Otro gran fichaje del Benfica es el de la joven perla portuguesa de 19 años procedente del Rio Ave, Fabio Coentrao. También viene de jugar el Mundial sub 20, siendo el más destacado con diferencia de la triste Portugal que hizo las maletas a las primeras de cambio. Coentrao es el enésimo extremo portugués puramente marca de la casa. En vez de ser un "7" es un "11", pero las diferencias sólo las encuentro en la pierna que utiliza con mayor destreza, en este caso la zurda. En Rio Ave la banda ha sido suya, galopando desde mitad de campo sin parar con el balón en los pies y zafándose con descaro y solvencia del lateral de turno que le marcara, sin excepción. Su calidad técnica es la que acostumbran a tener todos los zurdos, pero llevado a un terreno exquisito de pulidez. En sus movimientos recuerda a Robben, siempre acomodándose el balón al a zurda y con un dribbling y unos zig-zags a velocidades vertiginosas. Además, posee una técnica depuradísima por lo que sin duda será un gran refuerzo para el Benfica y que pronto hará olvidar la marcha de Simao. Otra apuesta clara de futuro que, además, seguro que deja una agradable marca en la economía del club.

Y el tercer fichaje, en fase muy avanzada aunque todavía no consumado, sería el del también joven Ángel Di María. Como los dos anteriores, Di María también jugó el reciente Mundial Sub 20, en este caso defendiendo la camiseta de Argentina. También fue, junto con el Kun Agüero y Banega, los mejores de la albiceleste con diferencia. Como digo, el traspaso no está cerrado, pero Rosario Central ha aceptado la oferta del Benfica y la decisión está únicamente en Di María, quien debe decidir si acepta o no ir a jugar a Portugal. Se materialice o no el traspaso, los dirigentes del Benfica han vuelto a tener gran capacidad a la hora de seleccionar sus futuribles, pues Di María, con tan sólo 19 años, ha demostrado calidad sobrada para triunfar en el fútbol internacional, o como mínimo, como dirían los más pesimistas, para hacer rentable su operación.
Si aceptará Di María o no la oferta del Benfica es una incognita, pues este mismo año ya rechazó una procedente del Arsenal.

"Dejen salir antes de entrar" y "relevo generacional" son dos de los tópicos más utilizados en el fútbol, y sobre todo en los grandes equipos cuando el verano exige cambios. Pues bien, el Benfica ha tomado buena nota de los dichos y ha vendido a Simao, que este año cumplirá 28 años, y se ha traído diamantes en bruto de 18 y 19 años que muy pronto comenzarán a llenar páginas y páginas en los diarios alabando sus dotes innatas y su calidad técnica como son Freddy Adu y Fabio Coentrao. Y en trámites está que cuaje o no el traspaso de otro joven talento, Di María.
¿Quién no hubiera aceptado este trueque en Portugal hace 1 mes? ¿Y quién no cree que gente que cobra mucho más que la directiva del Benfica deberían tomar buena nota? Matrícula de honor para el Benfica.

Redactor - Roger Llorens